成人每分钟心率超过100次称心动过速。心动过速分生理性、病理性两种。跑步、饮酒、重体力劳动及情绪激动时心律加快为生理性心动过速;若高热、贫血、甲亢、出血、疼痛、缺氧、心衰和心肌病等疾病引起心动过速，称病理性心动过速。
导致心动过速主要有以下原因
1、戒酒综合征
心动过速可伴随有呼吸急促、多汗、发热、失眠、厌食、焦虑。这种患者通常具有特征性的焦虑、易怒以及幻觉。
2、过敏性休克
在严重的过敏性休克时，患者在接触过敏原(如青霉素或昆虫叮咬)的数分钟内即可出现心动过速和低血压。这种情况下，患者通常感到非常焦虑和瘙痒，还可能出现荨麻疹或剧烈的头痛。其他症状还可能有皮肤发红、冰冷、咳嗽、呼吸困难、恶心、胃肠痉挛、癫痫，哮喘、喉痉挛引起的失声或音调变化、尿急、尿失禁。
3、贫血
心动过速和洪脉是贫血的典型体征。其他伴随的症状、体征包括疲乏、皮肤苍白、出血倾向。听诊也许能发现奔马律、颈动脉收缩期杂音、湿啰音。
4、焦虑
应激反应可引起心动过速、呼吸急促，胸痛、恶心、头晕。当焦虑缓解时症状通常也随之消失。
5、心律失常
心动过速可发生于心律不齐患者。患者可能有低血压、头晕、心悸、疲乏、无力等表现。患者是否出现呼吸急促、意识障碍、皮肤冰冷、苍白、潮湿则取决于其心率状况。
6、霍乱
这种感染性疾病以突发的水样腹泻和呕吐为特征性表现。体液、电解质严重丢失将导致心动过速、口渴、无力、肌肉痉挛、皮肤松弛、少尿和低血压。如得不到及时救治，患者可在数小时内死亡。
7、发热
发热可引起心动过速，相应的临床表现可反映特定疾病。
8、心力衰竭
特别是在左心衰竭时，心动过速可伴有室性奔马律、乏力、呼吸困难(劳力性和夜间阵发性呼吸困难)、端坐呼吸、下肢水肿。最终，患者将产生许多临床症状、体征，如心悸、脉压缩小、低血压、呼吸急促、发绀、坠积性水肿、体重增加、反应迟钝、出汗、皮肤苍白、尿量减少。晚期表现常有咯血、发绀、肝肿大及凹陷性水肿。
9、低血糖症
心动过速是低血糖症的常见体征，常伴有体温过低、紧张、颤抖、疲乏、衰弱、头痛、不适、饥饿感，恶心、出汗、皮肤湿冷，中枢神经系统表现包括视物模糊及复视、运动减弱、癫痫、偏瘫以及意识障碍。
其他原因
1、诊断性检查
心导管及电生理检查，诱发短暂心动过速。
2、药物和酒精
多种药物可影响神经系统、循环系统或心肌，导致心动过速。例如肾上腺素受体激动剂，吩噻嗪类、抗胆碱药如阿托品;甲状腺素;血管扩张剂，如肼屈嗪、硝苯地平;乙酰胆碱酯酶抑制剂，如卡托普利;硝酸盐类，如硝酸甘油;α肾上腺素受体拮抗剂，如酚妥拉明;和β肾上腺素支气管扩张剂，如沙丁胺醇。过多摄人咖啡因及酒精中毒均可引起心动过速。
3、手术和起搏器
心脏手术、起搏器功能异常或导丝刺激均可引起心动过速。