食道癌与食管良性肿瘤的明确鉴别有利于食道癌的早期诊断，临床上有部分食管良性肿瘤与食道癌的症状极其相似，以食道平滑肌瘤为例，随着肿瘤的不断发展，患者也会出现不同程度的咽下困难、呕吐、消瘦等临床症状，同时多可表现出胸骨后疼痛，往往给患者带来严重的精神和心理压力，临床多可通过食管吞钡、X线检查和食管镜等将食道癌与食管良性肿瘤进行鉴别。
临床常见的食道良性肿瘤按发生部位分为腔内型、黏膜下型和壁间型。腔内型包括良性息肉和乳头状瘤;黏膜下型包括血管瘤及颗粒细胞成肌细胞瘤;壁内型最常见为食道平滑肌瘤。
食管良性肿瘤当肿块较大时可不同程度的堵塞食管腔，出现咽下困难、呕吐、消瘦、胸骨后压迫感或疼痛感等症状。
食道癌与食管良性肿瘤均需X线和内镜检查来做出诊断，食道癌的X线钡餐检查：早期食管癌x线征象有局限性粘膜皱襞增粗和断裂，或食管边缘毛刺状，小充盈缺损，小溃疡龛影。
局限性食管壁僵硬或钡剂滞留中晚期多为充盈缺损，管腔狭窄蠕动消失、粘膜紊乱，或梗阻等;食管镜是早期食管癌及肿瘤定性、鉴别诊断中较常用。另外，CT和MRI检查有鉴别诊断价值。食管良性肿瘤手术治疗效果好，且预后较好，发生恶变者比较少见。