有些上了年纪的老人认为，“胎记”是投胎时阎王老爷盖的印，动不得，会慢慢消失的。民间还有个说法，初生婴儿屁股部位有淤青的“胎记”，这是送子观音拍孩子屁股叫孩子出生时留下的。关于“胎记”，还有一个美丽的传说：当一个人临终时，爱人流下的一滴泪若是落在这个人的身上，就会化为一块“胎记”，来生，凭借这个“信物”来寻找另一半，再续未了前缘。还有人说，红色的“胎记”是前世情人的血。
这些丰富的想象和传说，让人们觉得“胎记”更加神秘了。其实，从医学上来讲，“胎记”并不神秘，它的产生是有科学解释的。
‘胎记’只是民间的俗称，在医学上并没有这个名称，很多人把先天性的色素异常，都当成是‘胎记’胎记是人们对先天性皮肤色素异常的一种通俗说法，是皮肤组织在发育时异常的增生，在皮肤表面出现形状和颜色的异常。“胎记”可以在出生时发现，也可能在出生几个月后才慢慢浮现。从医学角度来说，“胎记”一般由皮肤色素异常或皮肤血管异常引起，主要包括“斑”“痣”和“血管瘤”等类型，包含了十多种不同病理名称的疾病，主要分为两大类：一类是血管型的，比如葡萄酒色斑、草莓样血管瘤等;一类是色素型的，包括太田母斑、先天黑色素母斑、咖啡牛奶斑等。
根据有关研究，人的胚胎4-5个月时，这种斑的色素细胞就开始出现，出生后一两年内逐渐消失;但也有极少数人，至成年时仍然存有色素斑，因为此斑较多出现于蒙古人种(即黄种人)，所以在人类学上称为“蒙古斑”，这也是色素型“胎记”中的一种。
在血管型的“胎记”中，比如草莓样血管瘤，通常出现在脸部、头皮、背部或胸部，多为红色或紫色，这种“胎记”通常在出生后数周形成，可能不突出于皮肤，也可能稍稍高出皮肤的草莓状柔软肿块，是由胚胎时期残留的毛细血管生长而来，血液在毛细血管中呈现的颜色多为红色或紫色，因此这种“胎记”就呈现出红色或者紫色。在血管型的“胎记”中，还有一种被称为葡萄酒色斑，这种“胎记”的面积大小不等，呈现颗粒状，圆形或椭圆形，红色或暗红色如同葡萄酒颜色;还有一种“胎记”，它就像充满了血的浅蓝色海绵组织，通常出现在头部或颈部的皮下，如果长得比较深，上面覆盖的皮肤看起来就没什么异样，被称为海绵状血管瘤。