引发小儿腮腺炎的原因有很多，目前原因尚不明确，有不少学者提出各种病因学说，该病多由腮腺炎病毒所引起，该病毒主要侵犯腮腺，也可侵犯各种腺组织、神经系统及肝、肾、心脏、关节等几乎所有的器官。除腮腺肿痛外，还可引起脑膜脑炎、睾丸炎、胰腺炎、卵巢炎等症状。小儿腮腺炎病情一般不重，但病儿不能去幼儿园或上学，需在家隔离，避免疾病传播，隔离期限以腮腺肿胀消退为准。
小儿腮腺炎病因分型
本病是由流行性腮腺炎病毒所致的急性传染病，主要通过飞沫传染。从腮腺肿前3天至腮肿消失，均有传染性。发病年龄多为2-9岁，15岁以前儿童都有患病可能，偶有成年人患此病的报道。一次患病后可产生持久的免疫力。
小儿腮腺炎一般认为与以下因素有关
(1)先天性发育异常。
(2)自身免疫功能异常。患儿常有变态反应病史，并与腮腺肿胀同时发生。有的患者伴有免疫学指标异常。儿童期免疫系统发育不成熟，免疫功能低下，容易发生逆行性感染。患儿免疫系统发育成熟后可以痊愈。
(3)病毒感染流行性腮腺炎可能是诱因。部分患儿发病前有流行性腮腺炎病史，在该病急性发病期，流行性腮腺炎病毒抗体滴度升高。
(4)其他因素有些学者认为该病是反复细菌逆行感染引起。
温馨提示：小儿腮腺炎患儿对发物非常敏感，食入发物后，可使已经肿大的腮腺充血，水肿，加重发热、腮腺疼痛等症状。常见的发物有雀蛋、雀肉、墨鱼、河鳗、海鳗、黄鱼、带鱼、虾、蟹、羊肉、狗肉、鲫鱼、芫荽、韭菜、蒜苗等。