病毒性肝炎 是最常见的、发病率最高的肝炎，由嗜肝病毒引起，目前国际共认有甲、乙、丙、丁、戊、庚6种。此外还有一些其他病毒在某些特殊情况下可引起肝炎，如巨细胞病毒、EB病毒等。
药物性肝炎 能引起药物性肝炎的药物有近千种。进入人体内的药物均要通过肝脏代谢作用，将药物降解、灭活或转化为更易排泄的产物。这一生物转化作用。需要在肝细胞内多种酶参与下进行，故肝脏易受药物损害。据文献报道，能引起黄疸药物约200种，引起谷丙转氨酶升高的更多。引起药物性肝炎前6位的药物是抗生素类、解热镇痛类、抗结核药物、神经系统药物、消化系统药物、麻醉药物。综合文献报道，中药黄药子、雷公藤、苍耳子、川楝子、贯众、芫花、土荆芥、蓖麻子、大风子、望江南等均能引起肝损伤，严重者导致死亡。
酒精性肝炎 长期大量饮酒可引起酒精性肝病，诊断标准：(1)超过5年的饮酒史。每天饮酒量折合乙醇大于或等于40克(女性为20克)，或两周内大量饮酒;每天超过80克(乙醇量换算公式：克数=饮酒量(毫升×酒精%×0.8)。(2)禁酒后，丙氨酸氨基移换酶(ALT)、门冬氨酸氨基转换酶(AST)及γ-谷氨酰基转换酶(GGT)明显下降，4周恢复正常或不超正常上限2倍。酒精性肝病包括轻度酒精性肝损伤、酒精性脂肪肝、酒精性肝炎和酒精性肝硬化，其严重程度与饮酒量及饮酒持续时间呈正相关。西方国家饮酒人群中酒精性肝病发病率高达84%。近年来随着我国社会经济的发展和生活水平提高，酒精性肝病发病率也随之明显增高。浙江省调查显示，酒精性肝病患病率为4.3%，酒精性肝硬化为0.68%，酒精性脂肪肝为0.9%，酒精性肝炎的患病率为1.51%。最有效的防治措施就是戒酒。
非酒精性脂肪性肝炎：目前将非酒精性肝病分为3个类型，即单纯性脂肪肝、脂肪性肝炎和脂肪性肝硬化。对无饮酒史或饮酒含乙醇量每周不超40克;除外病毒性肝炎，具有轻度消化道症状，血清ALT水平高于正常上限的2倍，持续时间超过4周，即可诊为非酒精性脂肪性肝炎。故对于中心性肥胖、2型糖尿病、高血脂、高血压患者，若伴有无症状性血清ALT升高或无法解释的持续性肝肿大，应高度怀疑本病可能。
自身免疫性肝炎 是机体自身免疫系统攻击自身的肝组织而引起的一组疾病，原因迄今不明。我国这种病例并非少见，但由于许多临床医师对此缺乏足够的认识，使不少患者得不到及时确诊和治疗。这种病可能与遗传因素及自身免疫反应机制有关，女性患者占70%～80%。通常起病隐袭，经过1～2年可有症状和体征出现。多数因黄疸而引起重视，求医诊治。目前，尚无单一的临床或化验指标可确诊，其预后与治疗与否有关。严重的自身免疫性肝炎如果不治疗，3年的生存率为50%，10年的生存率仅为10%。治疗后患者生存20年以上达80%。
中毒性肝炎 磷、砷、四氯化碳、氯仿、苯胺、硝基苯、三硝基甲苯、三氯乙烯、氟烷、氯丹等中毒时，可以引起中毒性肝炎。一般在中毒24～48小时内出现症状。表现食欲不振、恶心、呕吐、肝区痛、肝肿大，血清ALT、AST升高。经过数日ALT、AST恢复正常，但消化道症状和肝肿大可持续较长时间。严重中毒可导致急性肝坏死。病情轻重与接触毒物量有关。慢性中毒性肝炎较急性多见，起病隐袭，应引起重视。
此外，尚有许多病原微生物，如细菌、真菌、立克氏体、螺旋体及某些原虫、寄生虫感染都可以引起肝脏发炎。一些内外科疾病也可以累及肝脏。在此不赘述。