皮肤和其他器官一样，随着年龄不断增加，都逐渐趋向衰老。皮肤的衰老是一种正常现象，从我们出生开始，皮肤老化的现象就一直存在，皮肤老化的结果，除了使皮肤的生理功能减退外，最重要的是使人的外貌发生了变化。人们往往通过皮肤及头发的一些外在特征，来判断一个人的年龄、身份和地位。衰老使人体美减色，因此，衰老的外貌会对人的心理产生负面效应，人人都希望保持外貌年轻、青春永驻。预防和延缓皮肤衰老是美容皮肤科学的重要课题。较其他器官更多的受到外源性刺激因素的影响，因此皮肤的衰老是内源性因素和外源刺激因素共同的作用结果。
皮肤老化的表现
肤质的改变，开始时干燥，慢慢变得松懈，形成皱纹;
皱纹有不同的种类，分为幼皱、表情纹和深层皱纹，其病理生理基础从皮肤缺水、到皮下支架成分如胶原蛋白的断裂，直至产生皮肤支架成分的细胞如成纤维细胞的死亡等不同。
幼皱是细小的纹路，出现在二十到四十岁之间，产生的原因主要是阳光曝晒、干燥的环境、天气和护肤品过敏等。可以用以下方法识别幼皱：用香皂(能够祛除脸部的绝大多数油脂)洗脸两次，不用任何护肤品，等待大约三十分钟到两个小时，这时候就能看到脸上幼皱的出现或者幼皱的恶化。
表情纹是由于面部的运动造成的，出现在三十岁到五十岁之间，它们是由长期皱缩鼻子、扬眉皱眉，甚至仅仅谈话或者微笑等表情而形成的皱纹，可有蹙额纹、鱼尾纹等，各种各样的表情随着时间的流逝产生和深化了皱纹，所以时装设计师香奈儿说：18岁的容颜天生的，而四十岁的容颜是由自身性格和经历造成的，她实际上是说表情纹是体现了一个人的性格和经历，因此对于已经形成的表情纹，单靠外用性护肤品，是很难祛除的，但是可以减轻，一些积极的方法比如多肽产品如阿基瑞林、亮啡丝肽和类蛇毒，是可以在短时间内消除表情纹的。
深层皱纹出现在四十到七十岁之间，它们是我们面部皮肤衰老的主要表现，这时候皮下的成纤维细胞活力衰退，胶原蛋白的合成率大幅度下降，在外用的护肤品中，目前只有类是生物工程产品如多肽和因子类产品可以缓解深层皱纹的加深，其它能够祛除的方法只能靠美容整形手术了。
衰老性皮肤产生的原因:
皮肤衰老的原因，最重要的原因是深层细胞的功能老化，导致皮肤代谢能力减退，深层细胞所分泌透明质酸、胶原蛋白、弹性纤维和皮下脂肪是保持皮肤健康状态的重要因素，当深层细胞大量死亡或者活力不够，皮肤逐渐出现皱纹、色斑和红血丝等。
内因：
a、皮肤附属器官功能的自然减退
由于皮肤的汗腺、皮脂腺功能降低，分泌物减少，使皮肤由于缺乏滋润而干燥，造成皱纹增多。
b、皮肤的营养障碍
面部的皮肤较身体其它部位的皮肤薄，由于皮肤的营养障碍，使得皮下脂肪储存逐渐减少，细胞和纤维组织营养不良，性能下降，而使皮肤出现皱纹。
外因：
1)整天愁眉苦脸，庸人自扰
这样会使皮肤细胞缺乏营养，脸上的皮肤干枯无华，出现皱纹，同时还会加深面部的“愁纹”。笑一笑，十年少。情绪稳定对内分泌平衡十分重要，拥有一颗温和宽容心的女人是十分美丽的，其实也并不只是一种心理上的印象。
2)熬夜
熬夜是皮肤保健的大敌，睡眠不足，会使皮肤细胞的各种调节活动失常，影响表皮细胞的活力。所以每天至少要睡8个小时，如果低于这个水平，可要对自己的健康指数重新估计。睡眠是否充足会很容易地表现在皮肤上，尤其是娇嫩的眼部肌肤。而一个香甜的好觉，则可以消除皮肤的疲劳，使皮肤细胞的调节活动处于正常，延缓皮肤的老化。
3)经常曝晒
吸收过量的紫外线坏处多多，轻则令皮肤变黑变粗，重则可导致皮肤癌，而它当然也是皮肤提早老化的罪魁祸首之一了。因为阳光直射会直接损伤皮肤深层的弹性纤维和胶原蛋白，致使面部皮肤变得松弛无光泽，出现皱纹。所以，要养成使用优质防晒品的好习惯。
4)抽烟喝酒
尼古丁对皮肤血管有收缩作用，所以吸烟者皮肤出现皱纹要比不吸烟者提前10年到来，所以，如果你是一个抽烟者，看上去就会比同龄人衰老10岁。而喝酒会减少皮肤中油脂数量，促使皮肤脱水，间接影响到皮肤的正常功能。
5)面部表情过于丰富
经常眯眼、皱眉、狂笑、撇嘴，这些动作和表情都会使面部增多皱纹，所以，最好尽量减少面部动作和过分的表情。
6)不爱喝水
水是生命之源。让肌肤及时补充足够的水分，才是护肤之道的关键所在。水分如果摄取不够，会导致油脂分泌量不足，皮肤就很容易脱水，所以每天必须强迫自己喝6至8杯的水，但是不要喝富含咖啡因的饮料。
7)不喜欢运动
适量的运动能促使全身血液循环加速，使肌体活动张弛适度，从而增强皮肤润滑，也可令全身肌肤有大量流汗的机会，让肌肤达至健康平衡，大大减低肌肤衰老的机会。
8)卸妆不彻底
这是大多数人会犯的错误。仅仅用洗面奶是不能够彻底清洁皮肤的。应该定期做深层洁面的工作，以免肉眼看不到的污垢堵塞毛孔，影响皮肤的正常呼吸。
9)了解自己的皮肤，用合适的护肤品
只有真正了解自己的肌肤才能做出正确的选择。做个肌肤测试，了解多一些。
10)亲近刺激性的食物，远离维生素
刺激性的食物，比如辛辣的、油炸的，对于皮肤有如定时炸弹。煎炸品，辣食都要适量减少，才会有助于肌肤内分泌。