首先，造成发音不准确有很多原因，主要的是先天生理缺陷：如先天性唇裂和腭裂，牙齿缺失或畸形以及舌系带过短等情况都会造成发音不准确。其次，是后天疾病所致，孩子小时候因病致使高级神经系统受损，或是由于头部外伤，使大脑的语言运动区受损，或因听力受损等情况造成听不准音，孩子无法正确模仿，以致说话不清。
另外，环境的影响也会造成孩子说话发音不准确。例如，一个只讲方言的地区，孩子出生后一直听着方言长大，学起普通话来自然不佳。孩子周围的成人说普通话不够标准，甚至含糊不清，那么孩子说话也就会受到影响。
值得提醒的是父母应该在孩子小时侯就注意纠正孩子说话和发音，如果学说话初期不注意纠正，那么时间一久，孩子很容易形成习惯，发音不清晰就不容易纠正。
事实上，孩子学说话的过程是一个模仿的过程。除了唇音能完全模仿外，象舌音家长耐心演示后孩子才能正确掌握的。家长可以买一张汉语拼音发音表，仔细指给孩子看，发音时各器官该处于什么位置，舌头该怎么放。等孩子有了感性认识后，学起话来就事半功倍。
对于大多数孩子来说，口齿不清只是语言发育过程中的一个正常的生理现象，如门诊遇到许多家长反映，孩子将“东”发成“公”、“高”发成“刀”、“裤子”发成“兔子”，这些随着发音器官进一步完善逐渐会得到改善的。研究表明，唇音和舌根音发育最早，而舌尖前音及舌尖后音发育较晚，如zh、ch、sh、r一直要到4—5岁时才能发育成熟。