小儿脑性瘫痪简称脑瘫，本病发病率高，国际上发病率为1%～5%，我国脑瘫的发病率为1.8%～4%，给无数家庭带来挥之不去的阴影。那么究竟小儿脑瘫是怎样的一种疾病呢?小儿脑瘫是指胎儿，婴儿，或儿童时期脑发育阶段各种原因所致的非进行性脑损伤和发育缺陷综合征。主要表现为中枢性运动功能障碍及姿势异常，它伴有不同程度的智力障碍、癫痫、视听觉障碍、言语障碍、吞咽障碍、感知障碍、心理障碍、及学习困难等。脑性瘫痪常出现不正常的反射和不正常的肌力，脑瘫并不等于弱智，事实上有些(25%)脑瘫患儿智力正常，其中也有的是高智能儿。
脑瘫的直接病因是患儿出生前、围生期和出生后所造成的脑损伤和脑发育缺陷。
(1)出生前因素包括母体因素和遗传因素。母体因素较多，如1.母亲智力低下、癫痫。2.母亲重度贫血、营养不良或有吸烟、饮酒、吸毒等不良习惯。3.母亲患有泌尿系统感染、梅毒、高热、哮喘、肿瘤、流感、腮腺炎、风疹、带状疱疹等慢性疾病。4.孕期使用利尿药、活血药、孕酮、雌激素等药。5.妊娠早期先兆流产、妊娠高血压综合征、妊娠蛋白尿等。此外物理因素、化学元素、放射性化学物质照射都可能造成胎儿脑损伤。遗传因素次黄嘌呤磷酸核糖基转移酶缺乏、常染色体隐性遗传病、以X-连锁隐性遗传方式遗传的脱髓鞘病等。
(2)围生期因素包括1.胎龄和体重：主要有胎龄<32周、出生体重妊娠<2000克、胎龄>42周、出生体重>4000克。出生越早，体重越低，脑瘫的发病率越高。2.分娩时因素：产程过长、窒息产伤等。3.其它因素：在早产儿和低体重儿中，脑缺氧缺血和颅内出血的发生率明显增高。
(3)出生后因素所致的脑瘫统称为获得性“脑性瘫痪”。1.各种原因而致的脑组织缺氧、缺血，如高热、中暑、一氧化碳中毒、持续惊厥、癫痫、休克、呼吸障碍、心跳停止等。2.中枢系统感染。3营养不良、贫血、腹泻、电解质紊乱。4.头颅外伤5.小儿误食药物或毒物。6.小儿急性脑病和脑血管功能障碍。
脑瘫可分为痉挛型、手足徐动型、强直型、共济失调型、震颤型、肌张力低下型、混合型。
小儿脑瘫康复治疗所需代价甚高，所需的时间也较长，给社会和家庭带来极大的负担。因此做好预防工作，防止脑瘫的发生是提高人口素质、减轻家庭社会负担的根本措施。预防措施有积极开展产前诊断、胎儿预测、开展优生优育宣传教育，增强孕妇健康预防早产、难产提高提高医护人员的技术水平，防止脑部感染、脑血管病、等脑外伤。
一旦发生脑瘫要早发现、早治疗、早康复是减轻后遗症的重要途径。脑瘫如不进行恰当的治疗，就会出现许多并发症如：肌张力高、关节僵硬挛缩、运动及言语不能等，所以脑瘫的康复治疗是非常重要的。