根据突发性胸痛和呼吸困难，及时进行x线检查，气胸的诊断当无困难。但某些长期伴有呼吸困难，如高老龄COPD的患者，其症状可能未能引起临床医师重视，未予以及时给予x线检查而致漏诊。现重点介绍临床诊断的进展。
1、胸部CT(平扫)
胸片是最常应用于诊断气胸的检查方法，但其检出气胸的敏感性较CT逊色。
CT检出气胸的敏感性受扫描器的强度和观察者经验等因素的影响。北医三院高分辨率CT能克服众多不利因素，尤其在诊断<0.5cm的病变时，准确性大为提高。根据同侧肺部大疱数量和二侧气肿样改变(els)积分，CT还能预测气胸复发的危险性。
2、直立位胸片，检出率大于90%，但是，胸片的检出率略低于胸部CT。部分未检出的气胸的原因，是由于有些局限性或包裹性气胸所在的部位特殊。
3、气胸定量的意义 医学教 育网收集整理
胸片气胸定量的准确性较差，而根据实验，CT气胸定量的诊断准确性几乎为100%。另一研究指出气胸定量诊断CT与胸片的相关性很差(r=0.71)。虽然部分学者主张根据气胸范围指导治疗,但多数强调治疗决定应综合临床资料，而不仅仅是胸片发现的气胸量大小。