泪道位于人的大眼角和鼻腔之间，泪道从上到下由泪小点、泪小管、泪总管、泪囊、鼻泪管组成，其功能是引流泪液。
引起泪道阻塞的原因有如下几个方面
1.先天性和发育因素：先天性Hasner瓣阻塞最常见，还有先天性泪道闭锁(包括骨畸形导致骨性鼻泪管闭锁)、先天性泪小点缺如、鼻中隔偏曲等。最近有报告，异位牙引起泪道阻塞的病例等。
2.炎症：眼睛局部的炎症：沙眼、急慢性结膜炎、睑缘炎、急慢性泪囊炎、麦粒肿、眼睑疱疹等。邻近组织的炎症：肥厚性鼻炎、鼻息肉等。
3.外伤：泪小管裂伤最常见，还有其它部位的机械性损伤、烧伤(热或酸碱)、鼻骨和上颌骨骨折累及泪道等。
4.异物：沙尘、脱落的睫毛等。
5.肿瘤：泪囊肿瘤、鼻和副鼻窦肿瘤等。
6.医源性损伤：手术(鼻和副鼻窦手术、口腔颌面外科手术)、过频或不当的泪道冲洗、探通。局部恶性肿瘤放射治疗引起的放射性损伤。严重药物过敏反应，如疫苗接种后反应等。
7.部分患者原因不明。