广场恐惧是恐怖症中最常见的一种，约占全部病例的60%。广场恐怖症是处在难以逃避的情况中出现焦虑，或害怕在这样的情境中很难得到帮助时出现惊恐发作或惊恐样症状，因此常伴发于惊恐障碍。焦虑常导致患者回避许多害怕的情境。其恐怖对象主要为某些特定的环境，如空旷的场所、人多拥挤的场所、闭室、黑暗场所、电梯、公共交通工具(拥挤的船舱、汽车、火车车厢、飞机等密闭空间)等，患者常表现为害怕离家外出，怕独处，怕离家后处于无能为力的境地或不能立即离开该场合;害怕乘坐汽车、飞机、火车;害怕去剧场、餐馆、市场;害怕排队等候;害怕出远门及离家外出;害怕外出后不能回家;害怕独处等。病人在有人陪伴时，恐怖可显著减轻。基于临床观察，有以下两种情况。
①广场恐怖症无惊恐发作
这类患者在广场恐怖症状出现前和病程中从无惊恐发作，其主要表现有以下几方面：
A、害怕到人多拥挤的场所：如会场、剧院、餐馆、菜市场、百货公司等，或排队等候。
B、害怕使用公共交通工具：如乘坐汽车、火车、地铁、飞机等。
C、害怕单独离家外出，或单独留在家里。
D、害怕到空旷的场所：如旷野、空旷的公园。
当患者进入这类场所或处于这种状态便感到紧张、不安，出现明显的头昏、心悸、胸闷、出汗等自主神经反应;严重时可出现人格解体体验或晕厥。由于患者有强烈的害怕、不安全感或痛苦体验，常随之而出现回避行为。如果患者回避害怕的情境，焦虑就会减少，惊恐症发生的频率就会减少，甚至不发生。然而，在有一次或多次类似经历后，因为存在对惊恐的预期恐惧，常产生预期焦虑，这样即使惊恐发作或惊恐样症状消失了，广场恐怖症也会经常持续发生。每当患者遇到上述情况，便会感到焦虑紧张，极力回避或拒绝进入这类场所。在有人陪伴时，患者的恐惧可以减轻或消失。通常在患者经历过惊恐发作或惊恐样症状后，广场恐惧逐步发展。然而，一旦广场恐怖症发展后，惊恐症状可以继续发生，也可以停止。
②广场恐怖症有惊恐发作
有以下3种表现
A、广场恐怖症起病前从无惊恐发作，不在害怕的场所也无惊恐发作，只在经历害怕的场所或境遇时极度恐惧，达到惊恐发作的诊断标准。回避害怕的场所或境遇，或恐怖症状得到有效控制，惊恐发作便会停止。这种情况广场恐怖症是原发病。惊恐发作属继发反应。
B、广场恐怖症起病前经历过一次或多次惊恐发作，害怕单独出门或单独留在家里，担心自己出现惊恐发作时无亲友在身旁救助;如果有人陪伴便可消除担心。在惊恐障碍得到有效治疗后，广场恐怖会逐渐消失。这类病例的原发病是惊恐障碍，广场恐怖为继发症状。
C、广场恐怖和惊恐发作见于同一患者，患者既在人多拥挤的场合感到紧张不安，在一般情况下也有惊恐发作。这种情况常需分别给予适当治疗，两类症状才会消失;应考虑为二者合病(comorbidity)。