儿童感染肝炎，绝大部分是来自母婴传播，也就是母亲感染乙肝，然后在母体内传染给了孩子，只有10%-20%是后天被传染上的。俞海英介绍，小儿肝炎常见的原因包括以下几类：
1、乙型肝炎病毒：乙肝主要是母婴传播，包括：①围产期传播，如母亲表面抗原阳性，其婴儿发生乙肝感染率可高达75%-90%以上，其中多数患儿在分娩过程中被感染。②宫内传播的发生率为5%-15%。③也有幼托机构、学校的水平传播。
2、对于一岁以内的患儿，多见于巨细胞病毒感染致肝功能异常，巨细胞病毒是先天性病毒感染中最重要的病原体之一，近几年来感染呈上升趋势，而且年龄愈小，其易感染性愈高，症状也愈重。因此，对于孕妇进行弓形虫、风疹病毒、巨细胞、和单纯疱疹I/II型的筛查非常有必要，以减少巨细胞病毒感染的发生，生出一个健康的宝宝。
此外，甲型肝炎病毒引起的肝炎、药物引起肝炎、遗传代谢性肝炎均能引发小儿肝炎。