65岁的刘女士患高血压10多年了，血压控制一直比较理想，但最近2周血压不断升高，虽然不断加用降压药，但是血压仍控制不理想，5天前检查发现血肌酐升高达190μmol/L，到华东医院做肾动脉核磁共振检查，发现左侧肾动脉狭窄，并经动脉造影证实，放置血管支架解除动脉狭窄后，现在每天只需服用很少降压药，血清肌酐也恢复正常。刘女士患的是什么病呢?
正常人一般有两个肾脏，肾脏的血流非常丰富，心脏输出的血经过肾动脉运输达肾脏，正常的血流量对保障肾功能的运行至关重要，肾脏还与血压有着非常密切的关系，80%以上肾脏病患者都有高血压。肾动脉狭窄是指肾动脉的管腔因动脉粥样斑块等发生部分阻塞，刘女士患的疾病正是动脉粥样硬化性肾动脉狭窄。很多人对这个病不太熟悉，事实上肾动脉狭窄的发生率很高，在老年人、糖尿病、冠心病、高血脂和吸烟患者中更高。肾动脉狭窄可引起高血压(新出现的高血压，或原来的高血压进行性加重)、肾功能减退、反复发作的急性肺水肿、蛋白尿和肾萎缩等临床表现，但许多患者无任何症状。更为重要的是，肾动脉狭窄还是引起或加重肾功能衰竭的常见原因。由于肾动脉狭窄引起的肾功能减退经过纠正狭窄后常常可以逆转，因此，早期发现和选择恰当的治疗方式就十分重要。
如何诊断肾动脉狭窄呢?
肾动脉狭窄一般发病隐袭，在高血压不突出或老年人群中易被漏诊。一些临床线索可提示存在本病，主要包括：①高血压发生年龄大于50岁或小于30岁;严重的高血压，或需3种或及3种以上的降压药仍不能很好控制的高血压;或以前稳定的高血压突然恶化;②高血压合并肾功能衰竭，或降压治疗后出现肾功能恶化，或老年人出现不易解释的肾功能减退;③腹部可以听到血管杂音;④B超等检查发现双肾大小明显不对称;⑤伴发其他血管疾病，如冠心病、颈动脉狭窄或下肢动脉狭窄等。本病的确诊有赖于影像学检查，如B超、彩超、同位素、核磁共振和CT，但并非以上检查正常的人就一定没有肾动脉狭窄，这与仪器的灵敏度和检查医生的经验等都有密切关系。最终确诊要靠肾动脉造影，但该检查需用造影剂，而造影剂可能会对少数患者的肾功能产生不良影响，特别是老年人及肾脏病患者更应注意。
对于某些肾功能狭窄患者，可采用介入治疗来纠正肾动脉狭窄，不少患者在治疗后血压显著下降，原有肾功能减退的患者，不少在手术后肾功能也得到改善，甚至完全恢复正常。但并非所有的患者都适合做介入治疗，也不是所有的患者通过介入治疗都能取得很好的效果，病例选择适当可明显提高手术的成功率。值得注意的是，许多肾动脉狭窄患者都有高血压，这些患者在选择降压药时要相对小心，因为有些种类的降压药不宜应用，否则可导致肾功能急剧减退。