慢性咳嗽是儿童常见的症状，也是父母们时常烦恼的问题。因为患儿咳嗽时间常超过了3～4周，而胸部X线等检查却常属正常，治疗往往困难，疗效多不理想。而从中医角度分析慢性咳嗽的病因、病机，从而制定出行之有效的治则，选择相应的方药，多有良效。
祖国医学认为有声无痰为咳，无声有痰为嗽，有声有痰为咳嗽，并认为该病是由于感受外邪，且病情迁延伤及气血而引发的。其病位在气道及肺脏，可累及脾脏。根据临床表现的不同分为痰湿、气虚、痰热及阴虚四种类型。
痰湿咳嗽：症见咳嗽少，但痰多难净，活动时喉中痰鸣，病情迁延常超过1个月。面色苍白，神疲倦怠，食欲不振，大便稀溏，舌淡，苔白腻，脉滑。治宜运脾燥湿、化痰止咳。常用二陈汤合三拗汤加减：陈皮、半夏、茯苓、甘草、杏仁、胆星、白前、苍术、苏梗、款冬花、桔梗、麻黄。若患儿痰多喘鸣，加葶苈子、莱菔子、苏子以助泻肺化痰止咳;痰多纳呆者，加山楂、莱菔子以助消痰导滞。
气虚咳嗽：症有咳嗽声沉无力，每活动后咳嗽加重，痰少稀而白，形体消瘦，面色苍白，多汗，唇干色淡，纳呆，舌淡，少苔，脉沉弱。治法当宜健脾益气，佐以固肾。常用六君子汤加味：党参、白术、茯苓、半夏、陈皮、百部、五味子、菟丝子、山药、熟地。若气虚者加黄芪;痰多加猴枣散以助化痰;咳久者，加乌梅助敛肺止咳。
痰热咳嗽：可见咳声重浊，痰多难咳，可咳出粘液黄痰，口苦，渴而不饮，胸闷，大便干结，或有腹痛，神疲纳呆，舌质红，苔黄腻，脉滑数。治以清肺涤痰止咳，常用清气化痰丸加味：法半夏、胆南星、橘红、枳实、杏仁、黄芩、茯苓、瓜蒌。伴发热者，加石膏助清热;痰多难咳者，加葶苈子、川贝母助涤痰止咳。
阴虚咳嗽：症见干咳无痰，心烦难寝，午后身热，易发脾气，口渴喜饮，睡时多汗，舌红少苔，脉细数。治宜滋阴润肺，化痰止咳，常用沙参麦冬汤加减：沙参、麦冬、地骨皮、桑白皮、太子参、石斛、北杏仁、玄参、五味子、百部、甘草。若患儿肺热，加知母、白薇助退虚热;盗汗潮热者，加胡黄连、青蒿、鳖甲以滋阴退热。
儿童慢性咳嗽虽以内伤为病因，但往往存在寒热相兼、虚实挟杂之多种表现，故应四诊合参，辨证论治。尤其对晨咳、夜咳而久咳不愈者，往往以挟寒、挟湿者为多，故治疗这种慢性咳嗽慎用清热之剂，而配用细辛、当归、赤芍、川芎等药治疗，则能收到满意疗效。