哺乳期乳腺炎是由于哺乳期女性乳管阻塞，引起乳汁淤滞继发细菌感染而形成的乳房炎症。它能够引起局部乳房或乳头疼痛，也可以出现发热和流感样症状。除严重情况外，一般不需要停止哺乳。事实上哺乳是排除乳管阻塞，保持乳汁通畅以及减轻症状的有效方法，并且不会对婴儿造成伤害。忽然停止哺乳可能引起哺乳期乳腺炎或加重症状。山西医科大学第二医院乳腺外科王伏生
哺乳期乳腺炎表现为局部红肿、疼痛、发热以及体温升高，在某些病人出现高烧、白细胞总数升高，特别是中性粒细胞升高时，需要应用抗生素。10%左右患者发展成脓肿需要穿刺冲洗或切开引流。
对初产妇来讲，为顺利哺乳、预防乳腺炎，在开始哺乳前乳房的热敷按摩有助于开放乳管、预防乳汁淤滞和乳腺炎的发生。
对较轻的哺乳期乳腺炎，可以继续哺乳，并且增加哺乳次数，有利于降低乳汁淤滞的程度。哺乳时乳房疼痛的妈妈可以采取冷敷的方法减轻疼痛以利于坚持哺乳。但此时乳汁成分可能有轻微改变，味道稍咸，开始一段时间可能婴儿拒绝吃奶。
乳头皲裂和疼痛增加乳房感染的可能。紧身上衣和太紧的乳罩可能压迫乳腺而引起乳汁淤滞导致乳腺炎。
对一些严重乳腺感染的患者需要停止哺乳、应用抗生素、以及抑制乳汁分泌的药物。