家住江北街道69岁的李老太，两年前外出走亲戚时，不小心摔成了骨折，且膝关节疼痛、畸形、活动受限。她在家人陪同下，到市中医院骨科，医生成功为其实施了人工膝关节置换手术，术后一个月左右，李老太即能行走自如。
据市中医院骨科副主任中医师介绍，一般人对于人工关节并不十分了解，常以为手术时，会将关节全部切除，装上不锈钢关节，术后肢体如同机器人一般，生硬而不自然。其实，人工关节置换术只是将已磨损破坏的关节面切除，如同装牙套一般，植入人工关节，使其恢复正常平滑的关节面。目前，该技术已应用于治疗肩关节、肘关节、腕关节、指间关节、髋关节、膝关节及踝关节等疾患，但以全人工髋关节及膝关节置换更为普遍。
人工膝关节表面置换术最适用于严重关节炎引起的疼痛，伴或不伴有畸形的患者。膝关节疼痛，必须是膝关节本身引起的疼痛，在服用消炎止痛片、减少活动量、走路扶拐等保守治疗无效的情况下考虑手术，年龄一般在60-75岁。但随着平均寿命的增长及生活质量要求的提高，年龄范围在增大。其中，常见的需要关节置换的有如下情况：
一是骨关节炎。这是一种很常见的骨关节疾病，它被称为女性最多见、最顽固的疾病。膝关节是人体最主要的负重关节，所以膝关节的骨关节炎发病居第一位，其特征是关节软骨进行性衰弱、退变。当关节软骨逐渐被侵蚀，缺乏衬垫的关节面相互磨擦不断增多时，病人会出现进行性加重的关节僵硬、发炎、肿胀和疼痛，活动度减少和骨质变形。当软骨遭到破坏时，间隙消失，骨表面开始相互摩擦变形，如果软骨被全部破坏，裸露的骨表面之间会因磨擦而引起更严重的疼痛和变形，导致关节畸形，如膝关节内、外翻。骨关节炎在中老年人中易发生，在45岁以上的人中，80%的人至少一个关节有临床证据表现出关节炎的症状。
二是创伤后遗症。近膝关节附件的严重骨折导致膝关节疼痛、畸形、活动受限。
三是类风湿关节炎。多先出现关节疼痛，开始为酸痛，随着关节肿胀逐渐明显，疼痛也趋于严重，关节局部积液，温度升高。反复发作后，患肢肌肉萎缩。它的发病年龄较轻，一般在21-45岁之间，它是所有关节炎类型中最具破坏性和致残性的疾病。
主任说说，以上关节疾病如果经过保守治疗，如休息、功能锻炼、理疗及药物等治疗方法，疗效随着病变进展而减弱，甚至无效时，需要进行人工全膝关节置换，而人工膝关节置换则是最终的治疗方法。