大肠息肉是大肠良性肿瘤的一种，是大肠内有粘膜覆盖的肿物，呈小的结节状粘膜隆起或为大的带蒂的肿物，一般为单个少数为多个，若很多息肉聚集大肠或累及结肠者谓之息肉病。息肉源于炎症的称炎性息肉，粘膜呈增生性改变的无蒂结节称增生性息肉，由肠上皮生长的有腺瘤性息肉绒毛乳头状腺瘤息肉，此类息肉容易恶变。
大肠息肉的病因
(1)饮食因素
饮食因素与大肠息肉的形成有一定关系，特别是细菌和胆酸相互作用，可能是腺瘤性息肉形成的基础。
(2)遗传因素
一般认为，息肉形成与基因突变和遗传因素有密切关系，从目前研究情况表明，突变基因可以由父母遗传给后代子女，在遗传机会上男女是均等的，没有性别的差异。
(3)炎症刺激
大肠粘膜长期被炎症刺激;可引起肠粘膜的息肉生成，这是由于肠粘膜的炎症充血水肿，糜烂溃疡愈合之后，导致疤痕逐渐收缩，形成息肉状，又由于慢性炎症刺激，致腺体阻塞，粘液储留而发病。
大肠息肉(cokic polyp)是所有向肠腔突出的赘生物总称，包括肿瘤性和非肿瘤性，前者与癌发生关系密切，是癌前期病变，后者与癌发生关系较少。由于这两种息肉在临床上并不容易区分，故常统以息肉作为初步诊断，待病理学检查明确诊断后再进一步分类，因此临床上所谓的大肠息肉并不说明息肉的病理性质，通常临床医生所说的息肉多为非肿瘤性息肉，肿瘤性息肉统称为腺瘤。
我国大肠腺瘤性息肉发病率约为1%，但50岁以上发病率明显上升，50~60岁发病率可达 20%-25%，大于70岁者达50%。其好发部位以大肠、乙状结肠为主，占全结肠的70%-80%。由于不能预测哪些腺瘤将要发生恶变，因而医师试图通过结肠镜切除所有腺瘤来阻断结肠癌的发生。经美国国家息肉研究(NationalPolyStudy)显示，结肠镜筛查时切除腺瘤可以使以后结肠癌的发生率降低90%。