痛风又称“高尿酸血症”，嘌呤代谢障碍，属于关节炎一种。痛风是人体内嘌呤的物质的新陈代谢发生紊乱，尿酸的合成增加或排出减少，造成高尿酸血症，血尿酸浓度过高时，尿酸以钠盐的形式沉积在关节、软骨和肾脏中，引起组织异物炎性反应，即痛风。
痛风是一种嘌呤代谢紊乱的疾病，在动物的内脏、骨髓及鱼、虾、蟹、鸡、鸭等嘌呤含量都很高。所以，生活水平提高了，吃上述高嘌呤食物增多，患痛风的人也就不断增加。
痛风发作诱因是什么
约50%患者没有发作诱因，另外50%则因某些因素引起发作。痛风的发病诱因主要是暴饮暴食，尤其是大量食用富含嘌呤的食物，即高嘌呤饮食后引起痛风关节炎的急性发作。我国台湾地区的统计资料显示，啤酒为最常见的诱因，占60%，其次为海产占18%，内脏食物占14%，而豆类则少见。所谓高嘌呤饮食主要与食物中嘌呤的含量和进食的总量有关，如豆制品中嘌呤含量不是最高，但进食过多也会诱发痛风的发作。
其他诱因包括酗酒、创伤、外科手术、过度疲劳、精神紧张、受寒、服用某些药物(包括长期应用利尿药、吡嗪酰胺、水杨酸类药物以及降尿酸药物使用之初等)、食物过敏、饥饿、关节局部损伤、感染、受湿冷、穿鞋紧、走路多等。