鉴别诊断
1 发育延迟 包括运动发育落后，言语发育落后，视觉发育落后和听觉发育落后等。有些儿童在生后数周或数月内发育落后，但随后能追上正常儿童。
2 脑性瘫痪 是指出生前到生后1个月内由各种原因所致的非进行性脑损伤，症状在婴儿期出现，主要表现为中枢性运动障碍及姿势异常。
3 自闭症 2岁半以前发病，75%以上有精神发育迟滞，孤独表现(社会交往困难)，言语障碍(言语发育迟缓)，有刻板动作，对非生命的物体有特殊依恋。
4 Rett综合征 1岁半(或6～18个月)以前神经精神发育正常，1岁半以后智力发育倒退，女孩发病，头围小，孤独症样行为，手的刻板动作以及阵发性过度换气等。
5 婴儿痴呆 是较罕见的幼儿期广泛发育障碍，患儿在起病前智力发育正常，一般于2～4岁后不明原因出现进行性智力减退，特别是言语退化较为严重。
6 儿童精神分裂症 多在10岁后起病，主要表现为被害妄想、幻觉、情感淡漠等精神活动的分裂，对智力的影响不明显。
7 注意缺陷多动障碍 患儿有学习困难易误诊为精神发育迟滞，但本病智力水平正常，且有多动、冲动行为和注意力不集中等表现。
8 特殊感官缺陷 包括听觉障碍和视觉障碍，因缺乏相应的反应，常被误诊为精神发育迟滞。
9 情感因素的影响 感情上缺少关怀将会影响儿童的神经精神发育。