凡皮层运动投射区和上运动神经元径路受到病变的损害，均可引起上运动神经元性瘫痪，常见的病因有颅脑外伤、肿瘤、炎症、脑血管病、变性、中毒、以及内科某些疾病，如糖尿病、血卟啉病、大红细胞性贫血及维生素B12缺乏等。
一、西医解读
1.单瘫
多见于大脑中动脉病变如脑出血、脑梗死、脑血管狭窄、脑外伤、脑肿瘤等影响皮质运动区。
2.偏瘫
常见于大脑中动脉分支的豆纹动脉供应区出血或闭塞，脑肿瘤、脑脓肿、脱髓鞘病以及皮质下白质中的胶质瘤等影响内囊部位病变滁偏瘫外还可有偏身感觉障碍和偏盲。
3.交叉性瘫痪
多为脑干病变，常见于脑干血管病变、炎症、肿瘤、外伤等。
4.截瘫
常见于脊髓感染、肿瘤、外伤、压迫、脱髓鞘改变等。
5.周围神经性瘫痪
常见于肌萎缩性侧柬硬化、单神经炎、多发性神经炎、感染、中毒。血管病变肿瘤及全身性疾病。
6.肌肉病变和神经肌肉接头处病变导致的瘫痪
常见于重症肌无力，多发性肌炎进行性肌营养不良，周期性麻痹等。
二、中医解读
1.湿邪蕴积
久处俾湿秽浊之地，或坐卧湿地，或冒雨涉水，或汗出入水，感受风毒、水湿之气，水湿秽浊侵入皮肉筋脉，遏阻气机，致使阳气不能充养筋脉，以致筋脉弛缓不用。
2.脾胃虚弱
脾胃为后天之本，气血津液生化之源，主四肢、肌肉。思虑劳倦伤脾，或素体脾弱或久病成虚，则脾胃受纳运化和输布功能失常。一方面，气血津液生化之源不足，无以充养筋脉肢体;另一方面，脾胃本虚，若过食肥甘厚腻，饮食不节，则易致湿热蕴积，壅滞脉络，影响气血运行，从而筋脉失养而弛缓不用。
3.肾阳不振
素体肾阳不足，复又受冷、过劳或惊恐，更损肾气，以致阳气不能温煦筋脉，肢体失养而痿软失用，或肾阳不能温化水湿，湿邪壅阻筋脉而不用。
4.肝肾亏虚
脾虚湿热不化，流注于下，久则亦能损及肝肾，导致肝肾之精气耗损，不能充筋脉，筋失所主而痿。
此外，判定瘫痪时应首先排除某些疾病导致的运动受限，如帕金森病及其他疾病引起的肌强直或运动迟缓，因肢体疼痛不敢活动等。
瘫痪是如今生活中一种较为常见的疾病，瘫痪的出现不仅给患者的身心健康造成了困扰，而且也给患者的家庭带来了巨大的压力。