手足口病是由肠道病毒引起的常见传染病，本病在临床上以手、足、口腔疱疹为主要特征，故通称为手足口病。此病是感染了病毒所致，为夏季常见病。
潜伏期为1～5日，之后手掌、脚掌、舌、牙龈、口腔内等出现细小水疱。有时伴有发热现象。病毒种类不同，会有手、足、口未见发疹现象，但是口腔内有溃疡，或者仅手掌、脚掌处有发疹现象。大部分的感染者都没有严重症状表现而痊愈，极少数情况下会发展为脑膜炎。
常见致病因素
手足口病主要是通过人群间的密切接触进行传播的。患者咽喉分泌物及唾液中的病毒可通过空气飞沫传播。唾液、疱疹液、粪便污染的手、毛巾、手绢、牙杯、玩具、食具、奶具以及床上用品、内衣等通过日常接触传播，亦可经口传播。接触被病毒污染的水源，也可经口感染，并常造成流行。门诊交叉感染和口腔器械消毒不严也可造成传播。
临床病因
有数种病毒可引起手足口病。最常见的是柯萨奇病毒A16型，此外柯萨奇病毒 A的其他株或肠道病毒71型也可引起手足口病。柯萨奇病毒是肠道病毒的一种。肠道病毒包括脊髓灰质炎病毒、柯萨奇病毒和埃可病毒。其感染部位是包括口腔在内的整个消化道，通过污染的食物、饮料、水果等经口进入体内，并在肠道增殖。
手足口病主要发生在4岁以下的儿童，但成人也有可能得病，因此可以说每个人都是易感的。感染后只获得该型别病毒的免疫力，对其它型别病毒再感染无交叉免疫，即患手足口病后还可能因感染其它型别病毒而再次患手足口病。
发病机制
口蹄疫病毒属于小RNA病毒科，现称为口疱病毒(aphoviruses)。呈球状颗粒，直径为22～30nm，有7种不同的血清型：即A，O，C，SATI，SATZ，SAT3 和亚洲-1型。至少有63个亚型。各流行区的型别分布有所不同，各型间无交叉免疫作用。从人类分离到的几乎都是O型，偶有C型。传染源是患口蹄疫的动物。患病动物的血液、皮肤黏膜分泌物、唾液、尿、粪、乳汁均带有病毒。大多是通过直接和患病动物接触或挤乳时，病毒通过皮肤微小伤口进入人体发病，偶可通过食用受染的牛乳、乳酪、牛油或其他乳制品被感染发病，甚至食用病牛的肉和骨头也可感染。人与人之间很难相互传染。
温馨提示：儿童出现相关症状要及时到医疗机构就诊。居家治疗的儿童，不要接触其他儿童，父母要及时对患儿的衣物进行晾晒或消毒，对患儿粪便及时进行消毒处理;轻症患儿不必住院，宜居家治疗、休息，以减少交叉感染。