乳房湿疹的发病原因很复杂，有内在因素与外在因素的相互作用，常是多方面的。外在因素如生活环境、气候条件等均可影响湿疹的发生。
外在刺激如寒冷、炎热、干燥、多汗、搔抓、摩擦、婴儿吮吸乳头、乳汁等刺激有关等，有些日常生活用品如香脂等化妆品、肥皂、人造纤维等均可诱发乳房湿疹。某些食物也可使某些人湿疹加重。内在因子如慢性消化系统疾病、胃肠道功能障碍、精神紧张、失眠、过度疲劳等精神改变，感染病灶、新陈代谢障碍和内分泌功能失调等，均可产生或加重湿疹的病情。
一、乳房湿疹的具体病因如下
1.理化因素
机体暴露于外界如尘埃，花粉，日光，寒冷，炎热，潮湿，多汗，摩擦及动物的皮毛碎屑，化学物质，化妆品，人造纤维，染料，塑料制品等均可诱发，进食某些食品如鱼，虾，蛋，蟹或牛奶等异性蛋白可使乳房湿疹加重。
2.感染
慢性感染病灶，慢性胆囊炎，慢性扁桃体炎，真菌污染，肠寄生虫等感染引起的炎性反应可诱发乳房湿疹。
3.其他因素
过敏体质，有皮肤病湿疹，食物过敏等特应症的历史，有家族性倾向，代谢，内分泌，消化道功能紊乱，精神过度紧张，躯体过分疲劳等。
乳房湿疹自觉瘙痒兼有疼痛。多见于哺乳妇女，停止哺乳后可易治愈。如顽固不愈或一侧发生者，应注意排除湿疹样癌。可急性发作或反复发作迁延成亚急性或慢性。
二、乳房湿疹的发病机制和病理分期
1.发病机制：
本病是内外因素相结合而引起的一种迟发型过敏反应，患者可能具有一定的湿疹素质，在一些因素的激发下发病，因病因复杂，确切的发病机制有待进一步研究。
2.病理分期：
根据乳房湿疹病理变化，临床可分为3期：
(1)急性期：
表皮内水疱形成，周围有一定程度的细胞内或细胞间水肿，表皮内炎性细胞浸润，真皮浅层有血管扩张，间质水肿。
(2)亚急性期：
表皮内水疱形成，表皮细胞间有炎性细胞浸润，中层棘细胞肥厚，伴有不同程度的角化，真皮内明显的嗜中性白细胞浸润。
(3)慢性期：
不见水疱，棘层显著肥厚伴上皮增生，表皮角化过度也可有不全角化，表皮内有轻度水肿，真皮内有慢性炎性细胞浸润，小血管增厚可见内皮细胞及胶原纤维增生。