神经衰弱是神经症的一种，属于轻型精神障碍，表现为失眠、健忘，精力不足，注意力不集中，情绪易激惹等。神经衰弱是不会发展成精神分裂症的。神经衰弱虽属神经症范畴，是一种较常见的轻型精神病，但临床表现不像精神分裂症有那样严重的精神症状，社会适应能力也较好，得病后仍有较好的自知力，能主动求医。有的患者主观认识良好，但又摆脱不了这些痛苦的症状，害怕会转变为精神分裂症。
事实上，这是两类性质完全不同的疾病，不会互相转变。因为精神分裂症是一种与遗传有关的重型精神病，在病原和发病机制等方面与神经衰弱是完全不同的。
虽然精神分裂症的早期往往有类似神经衰弱的症状，如头昏、失眠及记忆力减退等，看上去好像是从神经衰弱转变而来，其实精神分裂症的早期所出现的这些类似神经衰弱的症状和真正的神经衰弱有本质上的不同。
精神分裂症早期的类神经衰弱症状在情感反应上不那么生动和焦急，在思维、认识上对这些症状的产生也没有确切的了解。患者看病时诉述病情也比较简单，像是讲别人的病似的。
仔细观察，总还可以发现别的精神病症状，如感情比较淡漠，对亲人冷淡，对工作不关心，对自己的病不焦急，也不主动求医。还有一些使人难以捉摸和理解的思想、言语和行为，自知力也较差。因此神经衰弱绝不会发展成精神分裂症。