颅内肿瘤分为颅内脑膜瘤和异位脑膜瘤，前者由颅内蛛网膜细胞形成，后者指无脑膜覆盖的组织器官发生的脑膜瘤，主要由胚胎期残留的蛛网膜组织演变而成。好发部位有头皮、颅骨、眼眶、鼻窦、三叉神经半月节、硬脑膜外层等。
腰穿检查对有视盘水肿的患儿应列为禁忌，可诱发脑疝。小儿哭闹时测压常不准确。脑瘤患儿脑脊液“白细胞”可增高，但应与脱落的肿瘤细胞鉴别，蛋白增高而糖及氯化物多正常，这与炎症反应不同。
一、颅内肿瘤的检查
1、颅骨X线平片
了解有无颅内压增高征(颅缝分离及指压迹增多等)及有无异常钙化斑(多见于颅咽管瘤和少枝胶质瘤)。
2、脑血管造影
肿瘤有占位效应时可见血管移位;血供丰富的肿瘤可见肿瘤异常染色。
3、电子计算机断层扫描(CT)
不仅可以精确定位，尚可了解肿瘤大小，囊实性，有无钙化，血运是否丰富及瘤周水肿情况等。
4、磁共振成像(MRI)
具有更鲜明的对比度和较好的解剖背景，对中线和后颅凹肿瘤显示尤为清晰，但对钙化和骨质显示不如CT。
二、颅内肿瘤的鉴别
小儿因表达能力欠佳及神经系统发育不完善或查体不合作，症状体征可不明显，而且许多症状与小儿其他疾病表现相似，或在其他疾病之后发生，因此极易误诊，应引起高度重视。小儿脑瘤最易误诊为以下几种疾患：
1、脑膜炎或脑炎
因小儿脑瘤有发热者占4.1%;脑脊液可呈炎症样改变及合并有小脑扁桃体下疝时表现为颈抗，临床易误诊为结核性或化脓性脑膜炎。
2、胃肠道疾患
颅压增高时患儿有反复进食后呕吐，易误诊为胃肠炎或幽门梗阻及肠蛔虫症。
3、先天性脑积水
婴幼儿脑瘤的头颅增大、前囟张力高及头皮静脉怒张与脑积水表现相似，但以下特点有助于鉴别，脑积水起病较颅内肿瘤早，多在生后头颅逐渐增大;明显眼球落日征;视盘多无水肿;呕吐症状少。
4、神经性头痛
小儿头痛多为器质性病变，应注意进一步检查。
5、尿崩症
多为鞍区肿瘤的一个症状而非一种疾病。
6、眼科疾病
脑瘤引起视盘水肿和继发性视神经萎缩可影响视力视野，易误诊为视盘炎或视神经炎。病史及辅助检查有助鉴别。
温馨提示：儿童脑瘤有10%左右有癫痫发作，只有排除肿瘤和血管病变才能做原发性癫痫的诊断。此外小脑性共济失调是小脑的退行性病变，进展缓慢及无颅内压增高可与后颅窝肿瘤鉴别。