由于人们对老年痴呆症的认识程度普遍不高，无法准确的区分健忘与老年痴呆症，大多数老年痴呆症患者在等到记忆出现问题后才会去医院进行就诊，导致症状迅速恶化，较早出现多种高级皮质功能紊乱，如失语、失写、失用等。
诊断老年痴呆的12个指标
1、看患者的症状
通过患者的症状也可以进行疾病的诊断，但是不能只看一种症状，至少有下述症状之一
①抽象概括能力明显减退，如难以解释成语、谚语，掌握词汇量减少，不能理解抽象意义的词汇，难以概括同类事物的共同特征;
②判断力明显减退，对同类事物间的差别不能作出正确判断;
③高级皮层功能的其它障碍，如失语、失用、失认、计算、构图困难等。
2、看患者的智力表现
老年痴呆症的主要表现就是智力出现问题，智能缺损，其严重程度足以妨碍工作学习和日常生活：轻度(工作学习和社交能力下降，尚保持独立生活能力)、中度(除进食、穿衣及大小便可自理外，其余生活靠他人帮助)和重度(个人生活完全不能自理)。
3、生物标记
医学家发现，有几种生物标记与认知障碍症有关，包括脊髓液或血液中的某些蛋白质和大脑成像所检测到的突变。在这种疾病发作25年前，大脑就会产生相应的变化。
4、存在睡眠问题
老年痴呆症患者睡眠质量往往很差，他们每天花很多的时间躺在床上但没睡着，也会频繁地打盹。
5、饮食中缺乏果蔬和香料
缺乏果蔬的饮食会加速认知功能衰退的进程，尽管所有类型的蔬菜都有帮助作用，但笋瓜、西葫芦、茄子、甘蓝和蓝莓都是增强认知功能的超级巨星。某些香料(肉桂和姜黄)也会起到显著作用。
6、受教育程度低，智力锻炼少
接受正规教育的年限较少和对智力功能缺乏训练，也会增加人们患认知障碍症的风险。经常参加志愿者活动、旅行和猜字谜的人智力水平较高，较少患上老年痴呆症。
7、方向感差
由于认知障碍症起病于海马体，因此迷失方向是这种疾病的一个标志性特征。这就解释了老年痴呆症患者经常迷路和走失的原因。
8、抑郁症和社交退缩
研究成果显示：老年痴呆症诊断与人们在过去一年中的抑郁症症状之间存在明显的联系。
9、法边走路边说话
日益恶化的步态和无法同时边走路边说话可能预示着认知障碍症的发病。老年痴呆症患者在步态上会表现为步速缓慢、行走路线不规则、难以完成边走路边数数的任务。
10、高血压
特别是在中年时期患上高血压会让人患认知障碍症的风险增加;有心脏病史的人也是如此，曾经有过心脏病发作的人患上老年痴呆症的风险会增加2倍。
11、糖尿病和肥胖症
糖尿病患者得认知障碍症的可能性增加2~4倍。肥胖症也会增加人们患上认知障碍症的风险，特别是女性。与身材较瘦的同龄人相比，肥胖女性患上老年痴呆症的可能性会增加3倍;肥胖男性患此病的风险会增加30%。体育锻炼和健康的生活方式有益于肥胖症和糖尿病患者。
12、头部受过创伤
拳击运动员的脑脊髓液中所含有的认知障碍症的标志物水平会有所升高。65岁前头部受过创伤的人患上认知障碍症的几率也会明显增加。因此，在参加身体对抗性很强的接触性运动时，最好能戴上防护帽。
温馨提示：老年痴呆症一旦确诊之后，患者应当吃一些清淡的食物，吃一些瘦肉，炒菜的时候少放点盐，等对他们都有好处，因为此类病人多阴血不足。所以要慎重饮食，多吃腐竹，因为腐竹具有良好的健脑作用。还因为腐竹的营养很高。
【参考文献：《老年性痴呆/名医与您谈疾病丛书》《老年健康贴心指导》】