老年痴呆症通常表现为判断力、记忆力、抽象思维能力、语言功能减退和行为障碍。而抑郁症是很多老年人都会出现的现象，主要是由于孤独寂寞而引起的，与早期老年痴呆症鉴别困难，遗忘和老年痴呆症引起的记忆力障碍有很大差异。因此正在诊断老年痴呆症时前外不要盲目的对患者下结论，要注意与类似疾病进行区分鉴别。
鉴别诊断老年痴呆症与痴呆
老年痴呆症是由神经退行性变、脑血管疾病、颅内感染、脑外伤、脑肿瘤、代谢性疾病等疾病所导致的一组症候群，其主要表现为认知力和记忆力不断恶化，日常生活能力进行性减退，并有各种神经精神症状及行为障碍。老年痴呆症只在老年人中发病，病情为进行性发展，最终将导致患者死亡。老年痴呆症是导致老年死亡的重要原因之一，在发生时应该进行积极的治疗，改善预后。
痴呆是指由精神原性的或脑损害的疾病，如脑组织变性、脑血管疾病、颅内感染、脑肿瘤等疾病，这与能引发老年痴呆症的疾病相同，其临床表现主要为智力下降，如记忆力下降、学习能力下降等，与老年痴呆症有一些相同之处。但痴呆可以任何成年人中发生，病情可进行性发展或是发展到一定程度后停止恶化，不一定会导致患者死亡。对于一些痴呆患者，通过一定的治疗，病情是可以得到好转的。
鉴别诊断老年性痴呆与血管性痴呆
老年性痴呆的病因尚未明确，可能与遗传及环境因素有关。以记忆力减退为主要症状，并伴有判断力、定向力、综合分析能力、及辨别能力的降低;患者可出现精神及行为异常表现，如情感淡漠、抑郁、焦虑不安、无目的徘徊、突发尖叫、举止不得体等，并伴有失眠及攻击行为;病变严重时，患者仅存片段记忆，并伴有大小便失禁及肢体僵直，导致日常生活完全不能自理。
血管性痴呆主要是由脑血管病变引起，如动脉粥样硬化、脑梗死、高血压脑病等。症状具有波动性，病初以“脑衰弱综合征”为主要表现，如持续性头痛、眩晕、肢体麻木、睡眠障碍、耳鸣等，可伴有记忆力轻度受损;中后期以神经精神症状为主，如情感脆弱而哭笑无常、发音不清、吞咽困难、幻觉等，并伴有尿失禁及肌麻痹。
鉴别诊断老年痴呆与老年抑郁症
抑郁症常以情绪低落、失眠、食欲不振、对生活无兴趣为主要症状，并同时有许多身体不适，如全身无力、头晕、心慌等。常有自杀企图。痴呆病人虽然也可有抑郁情绪，但主要表现为记忆障碍，定向力不佳。
痴呆患者会尽自己的能力回答问题，简单的题目可能做对，但较复杂的则不会，做错了也自认为是对的。而抑郁症患者则无兴趣做这些题目，不主动回答问题，对患者劝说后，可能做一些题目，测查的结果分数很低，但可以发现，一些难度较大的题目回答正确，反而简单的题目常回答错误。
鉴别诊断良性老年性遗忘与老年痴呆症
良性老年性遗忘发病机理是生理性增龄过程;非进行性病程(持续多年不会明显加重，一般认为4～5年内无进展者大致确定为正常老化);主要症状是记忆力减退，不能回忆细节和近事遗忘;无定向力障碍、无社会活动障碍、无人格改变、无幻觉和妄想;自知力良好，能意识到自己的记忆问题，并认为不会发展为痴呆。
老年痴呆的发病机理是脑病病理性过程;进行性病程;主要症状是记忆力减退，不能回忆既往学过的东西和学习新东西的能力受损，同时伴有智力障碍;有定向力障碍、有社会活动障碍、有人格改变、有幻觉和妄想;自知力有障碍。
温馨提示：倘若在生活中长期摄取肥肉等高热量和油脂性食物，就极容易引发高血压等脑血管疾病和肥胖症，而脑血管病人和肥胖病人是痴呆症的高发人群。所以预防老年痴呆症首先就要从饮食开始做起。
【参考文献：《老年性痴呆的咨询与治疗》《关爱老年痴呆病人:保持接触》】