血管性痴呆是一组由脑血管疾病导致的智能及认知功能障碍综合征，是老年性痴呆的常见病因之一。患者多有明显的脑血管意外病史，如脑出血、脑血栓形成等。虽然出现记忆力下降、智力下降，但日常生活能力、理解力、判断力以及待人接物的礼仪习惯等均能在较长时间内保持良好状态，人格也保持得较完整，所以也称为局限性痴呆。
血管性痴呆的鉴别诊断
1、发病
抑郁症发病较快，家属很快发现患者发病，可以描述出大致的发病时期。症状进展快，从发病后就有治疗的要求，从发病到诊治的时期较短。VD发病缓慢，有较长期的早期症状不被患者及家属重视，但在明显的合并症，如高血压或脑血管意外的情况下，也可发生症状恶化而引起重视，和抑郁症相比，从发病到诊治的间隔时间较长。
2、情感变化
VD的早期症状是情绪不稳，情感脆弱为主，情绪低落往往继发于头痛、头晕、肢体麻木感及失眠等早期躯体症状之后，程度较轻，多伴发轻度焦虑，一般无自杀观念、企图及行为。抑郁症的主要临床表现是抑郁状态。但患者自觉记忆力差，变傻了、笨了，什么都不会干了等等，详细询问可以查出有无用、无助及无望感等，对任何事物均无兴趣，有轻生或自杀企图及行为。
3、认知功能及智能测查
在进行上述认知功能及智能测查时发现：抑郁症患者强调其不会做、不肯认真合作进行测查，在测查的结果中出现明显的不平衡特点，即容易的问题不会做，困难的问题回答正确，同一难易程度的不同题目，忽而正确，忽而错误。VD的患者一般进行测查比较合作、认真。测查结果与其痴呆的严重程度一致性高，同一难易程度的题目，正确或错误是比较稳定的，无不平衡的现象。
4、神经系统局限性症状及体征
抑郁症患者如无合并其他神经系统疾病，一般无神经系统局限性症状及体征，无夜间谵妄症状，除动作迟缓，话少，声低外，无其他躯体症状。VD往往伴有神经系统局限症状及体征，如偏瘫、假性延髓性麻痹等，夜间谵妄也不少见。
5、辅助检查
应用各种辅助检查进行鉴别，如脑电图及脑地形图、CT及MRI的异常结果可明显提示VD的特异性改变，脑电图的高振幅、锐波样的α波、广泛性α波、突发性慢波等;CT可见大小不等的低密度区的异常改变。而抑郁症经常应用抑郁量表及痴呆量表。记忆及智力测查工具加以鉴别，有一定的临床价值。
6、在进行鉴别诊断时，必须考虑到
高龄老人在抑郁症时，也可能同时伴有高血压或脑动脉硬化，甚至也可能伴有轻度脑血管性痴呆，因此给鉴别诊断带来困难。在询问病史中，既往有无抑郁症或者短暂脑缺血、卒中发作史，以及治疗的效果快慢等也是鉴别的诊断依据之一。
7、痴呆与老年期生理性健忘鉴别
痴呆，无论是血管性痴呆，还是阿尔采默病性痴呆，以及其他类型的痴呆，都是脑部疾病的病理性改变。老年期的健忘是年老增龄过程中发生的生理性改变，所以，痴呆是疾病的表现，有特定的病程经过，有较为明显的起病和病程经过，如血管性痴呆呈现为阶梯性进展的特点，起病有快有慢，而阿尔采默病性痴呆，为缓慢起病，进行性加重的病程。老年期健忘并非疾病，无病程经过可言。一般来说，随着增龄，遗忘表现也会加剧。