根据系统性红斑狼疮肾炎的一般病理检查肾脏受累者约占90%，从发病机理来看，遗传因素只是一种易感倾向，环境因素在本病的促发中起重要作用，如病毒感染，饕物因素，以及日光(紫外线)照射等。本病90%以上见于女性，凡青，中年女性患者有肾脏疾病表现，伴有多系统病变，特别是发烧，关节炎，皮疹，血沉显著增高者，均应怀疑本病，并应做常规检查和与本病有关的免疫血清学化验，以明确诊断。病改变与预后关系最为密切，而且肾脏受累及进行性肾功能损害是本病主要死亡原因之一，故狼疮性肾炎病人做肾穿刺活组织检查非常重要，对决定治疗和判断预后极有意义。
根据美国风湿病学会1997年推荐的系统性红斑狼疮诊断标准：
1.颊部红斑扁平或高起，在两颧突出部位固定红斑。
2.盘状红斑片状高超皮肤的红斑，黏附有角质脱屑和毛囊栓;陈旧性病变可发生萎缩性瘢痕。
3.光过敏对日光有明显的反应，引起皮疹，从病史中得知或医生观察到。
4.口腔溃疡经医生观察到的口腔或鼻咽部溃疡，一般为无痛性。
5.关节炎非侵蚀性关节炎，累及2了个或更多的外周关节，有压痛，肿胀或积液。
6.浆膜炎胸膜炎或心包炎。
7.肾脏病变尿蛋白0.5g/24h或+++，或管型(红细胞，血红蛋白，颗粒管型或混合管型)。
8.神经病变癫痫发作或精神病，除外饕物或已知的代谢紊乱。
9.血液学疾病溶血性贫血或白细胞减少，或淋巴细胞减少，或血小板减少。
10.免疫学异常抗dsDNA抗体阳性，或抗Sm抗体阳性，或抗磷脂抗体阳性(包括抗心膦脂抗体，或狼疮抗凝物，或至少持续6个月的梅毒血清试验假阳性三者中具备一项阳性)。
11.抗核抗体在任何时间和未用饕物诱发“饕物性狼疮”的情况下，抗核抗体异常。
在以上几种系统性红斑狼疮肾炎的诊断标准中，如果符合以上诊断的4种或是多于四种，在排除肿瘤、感染的情况下，可以诊断为系统性红斑狼疮肾炎、在诊断之后，需要及时的进行正规的治疗。红斑狼疮性肾炎的症状一些其他见病症如皮肤病、结核性炎症以及肝炎等的病症相似程度较高，误诊的机率比较高，所以治疗红斑狼疮性肾炎最好选择专业的医院，避免一些小门诊、偏方的治疗，这样的治疗不会减轻病痛，反而耽误了病情。石家庄肾病医院曾收治过的一位红斑狼疮性肾炎患者在治疗过程中，由于觉得病情不严重就在附近的小门诊进行了治疗，结果误诊为皮肤过敏，耽误了病情，最终出现肾功能急剧恶化。此外红斑狼疮性肾炎如果没有得到及时的治疗，任其发展，会导致肾功能不断恶化，最终会发展到尿毒症。
红斑狼疮性肾炎的症状容易造成误诊，但是只要选对正确的治疗途径，规范治疗，配合医生工作，病情一般可以缓解，不要感觉良好就自行停止治疗用药，这样是会导致红斑狼疮型肾炎加重的!