缺血性中风包括脑栓塞、脑血栓形成和短暂脑缺血发作(T I A)。随着社会老龄化，对缺血性中风的防治已为公众所关注。虽然缺血性中风是在瞬间发生，但其病理生理学的异常却是在潜移默化中形成，而人们往往忽视了这一渐进过程。医务人员根据该疾病的不同阶段，衍生出缺血性中风的一级预防、二级预防和三级预防。
一级预防又称为病因性预防或根本性预防，主要是避免和控制导致中风的各种危险因素。目前已知的可干预的危险因素有：高血压、糖尿病、抽烟、高脂血症、心房纤颤、大量饮酒、肥胖、活动少、无症状性颈动脉狭窄;不可干预的危险因素有：高龄、遗传、男性。一级预防不能理解为短期应急行为，而是一种长期、持续的治疗，每个人从年轻时就应重视健康，选择合理的生活方式。
二级预防是指中风发病期的干预措施，应争取早期发现、早期诊断、早期治疗，以缩小脑梗死范围或减轻脑损伤程度，包括应用抗血小板聚集药物，择期溶栓、抗凝、降纤药物，神经保护剂和实施颈动脉膜剥离术。此时，也应重视一级预防中所采取的综合措施。
三级预防主要指中风后康复问题，涉及瘫肢、失语、记忆、心理的康复。急性期只要生命体征稳定，就应在医师指导下对病人进行功能训练，这有利于神经元功能重建，以减轻残疾，尽可能提高生活质量。