下肢深静脉血栓发生后，血液因静脉阻塞而不能回流，肢体静脉系统严重淤血，血液回流须经次级静脉血管，出现下肢浅静脉扩张或曲张，并可使细小静脉充盈扩张，于是可以继发静脉曲张的形成。
静脉曲张是深静脉血栓形成后继发的机体代偿反应，曲张静脉可因血流缓慢，易于形成血栓堆积，导致血栓性静脉炎的产生。随着血栓的进一步积累，逐渐保险在下肢乏力、酸胀不适，可有小腿肌肉抽搐，症状在午后、行走时加重，晨起较轻，抬高患肢可缓解。血栓的堆积还会造成皮肤色素沉着，皮肤和皮下组织致密变硬，发黑。随着时间的推移，血栓等来垃圾的逐渐增多，进一步加重了局部的堵塞，导致局部肌肤黑、硬、肿，失去了正常新陈代谢的能力，也就失去了生命力，所以很容易产生溃疡，且溃疡一旦产生，就不容易愈合，俗称“老烂腿”。
同时，堵塞的进一步加重，也会加重下肢静脉血管的不通，静脉曲张往往越发的明显。