人在高度紧张的情况下，特别是长期的神经紧张(如恐惧、着急)，极易引起人的内分泌和植物神经系统的紊乱，从而造成腹泻、口干、无力、抵抗力下降等症状的产生。
从中医角度讲，着急就容易上火，因而口内生疮，咽喉肿痛等症状也就自然而然地出现了。恐艾症患者怀疑自己感染了艾滋病，整天处于恐惧和焦虑之中，因而造成全身抵抗力下降，出现肌肉痛、头痛、咽炎、皮炎、腹泻、口腔感染等各种类似于艾滋病急性症状的病症。
恐艾症同忧郁症、慢性疲劳综合症等症状极为相似，都是由于长期的压抑、思想负担过重、恐惧等引起免疫能力下降而导致的，症状包括：胃口变差，食欲不振或增加，体重明显减轻或增加，失眠或嗜睡，几乎整天都极度疲劳与缺乏能量，精神或动作反应激动或痴呆、性欲降低、头痛、头晕、眼睛疲劳、眼角酸痛、口渴、颈部酸疼、胸疼、腹胀、腹泻、尿频、身体酸痛、腰酸痛、盗汗与便秘或一天数次大便、低烧、咽喉痛、颈部腋下淋巴结肿痛，不明原因的肌肉无力等。
很多朋友怀疑感染了艾滋病都和自身的症状有关，的确有小部分人在感染了艾滋病后会出现急性症状，出现急性症状的条件是感染了大量的艾滋病毒，而这种病例实际上非常少，而且艾滋病急性症状几乎没有特异性，和我们平时可能得的病没什么两样。从医学的角度讲，症状并不能作为判定是否感染的标准。恐艾者几乎人人都有这样那样的症状，但最后的血检结果是99%以上都没事，这足以说明症状并不可信。