据全国孕产妇死亡原因调查报道，威胁孕产妇生命安全的有六大疾病，妊娠高血压综合征仅次于产科出血居第二位。本征多发于妊娠32周，发病越早病情越重，发病初期表现为血压轻度升高，伴有水肿和蛋白尿。水肿多由踝部开始，渐延至小腿、大腿，重者达外阴部及腹部，指压时有明显的凹陷，经休息也不消退。如不及时治疗，则病情可继续恶化，进而出现头痛、眼花、恶心及呕吐等症状，提示要发生抽搐，临床上称此为先兆子痫，如不采取紧急治疗将迅速出现全身抽搐及昏迷，称为子痫，这是妊娠高血压的最严重阶段，易产生各种并发症，如脑出血、急性心力衰竭、胎盘早期剥离及急性肾功能衰竭，直接危及母子的生命，甚至导致母儿死亡。
精神过度紧张，或受刺激致使中枢神经功能紊乱的准妈妈，容易引发妊娠期高血压。此外，寒冷季节或气温变化过大，年轻初孕妇或高龄初孕妇，有慢性高血压、慢性肾炎、糖尿病等病史的孕妇，营养不良、体型矮胖、有高血压家族史等准妈妈，也容易患妊娠期高血压。
首先要注意孕期的营养与休息，减少脂肪和过多盐的摄入，增加富含蛋白质、维生素、铁、钙和其他微量元素的食品，对预防妊娠期高血压疾病有一定的作用。此外，妊娠期要保持足够的休息，保持心情愉快，情绪稳定也有助于预防妊娠期高血压疾病的发生与发展。