本病的发生与肝脾关系密切，在诸多因素作用下，以致气、血、痰相互凝结，发生气滞、血瘀、痰凝，结于颈，日久有形肿块便成。甲状腺肿瘤可以分为良性肿瘤和恶性肿瘤。临床上甲状腺肿瘤往往仅表现为甲状腺结节，因此常把甲状腺肿瘤与甲状腺结节相互混用。
甲状腺瘤的实验室以及其他检查
1、甲状腺超声波检查
B超可以明显辨别甲状腺肿块属于囊性或实质性，彩色B超还可以观察肿块的血流情况，以此为诊断良、恶性肿瘤提供参考，血流丰富者有恶变可能。
2、甲状腺吸131碘率测定
无论良、恶性肿瘤，甲状腺吸131碘率多为正常，功能自主性甲状腺腺瘤可以偏高。
3、甲状腺核素扫描
甲状腺腺瘤及少数甲状腺癌可以表现为热结节或温结节，甲状腺囊肿、甲状腺腺瘤囊性变或内出血表现为凉结节或冷结节，一般轮廓清晰，边界规则。
4、甲状腺各项功能多正常
5、颈部X线检查
当甲状腺肿瘤巨大时，可见气管受压或移位，部分瘤体内可见钙化影像。甲状腺淋巴造影显示网状结构中有圆形充盈缺损，边缘规则，周围淋巴结显影完整。
甲状腺瘤与其他甲状腺结节鉴别
1、结节性甲状腺肿
甲状腺腺瘤主要与结节性甲状腺肿相鉴别。后者虽有单发结节但甲状腺多呈普遍肿大，在此情况下易于鉴别。一般来说，腺瘤的单发结节长期间仍属单发，而结节性甲状腺肿经长期病程之后多成为多发结节。另外甲状腺肿流行地区多诊断为结节性甲状腺肿，非流行地区多诊断为甲状腺腺瘤。在病理上，甲状腺腺瘤的单发结节有完整包膜，界限清楚。而结节性甲状腺肿的单发结节无完整包膜，界限也不清楚。
2、甲状腺癌
甲状腺瘤还应与甲状腺癌相鉴别后者可表现为甲状腺质硬结节，表面凹凸不平，边界不清，颈淋巴结肿大，并可伴有声嘶、霍纳氏综合征等。以下几点可做为与甲状腺癌鉴别时参考：
①儿童或60岁以上的男性患者应考虑甲状腺癌的可能
而甲状腺腺瘤多发生在40岁以下的女性患者。
②甲状腺癌结节表面不平
质地较硬，吞咽时活动度小，且在短期内生长较快。有时虽然甲状腺内结节较小，但可扪及同侧颈部有肿大淋巴结。甲状腺腺瘤表面光滑，质地较软，吞咽时上下活动度大，生长缓慢，多无颈部淋巴结肿大。
③131碘扫描或核素gamma
照像甲状腺癌多表现为冷结节，而甲状腺腺瘤可表现为温结节、凉结节或冷结节。且冷结节行;超检查多为囊性表现。
④手术中可见甲状腺癌没有包膜与周围组织粘连或有浸润表现
而甲状腺腺瘤多有完整包膜，周围甲状腺组织正常。
实际上结节仅是形态的描述，它包括肿瘤、囊肿、正常组织构成的团块以及其他疾病所引起的甲状腺肿块。临床上难以确定甲状腺结节的性质，即使病理活检，有时甲状腺腺瘤与结节性增生，良性肿瘤与恶性肿瘤也不易明确辨认。因此。甲状腺肿瘤的发病率不易精确统计。