骨骼是支撑人体的重要结构，骨骼出现问题，身体的其他器官再好也不能支撑人站立起来。强直性脊柱炎就是危害骨骼健康的一种严重疾病，在中医上属于风湿疾病。根据卫生部发布的最新《2013年度国民健康调查报告》显示的数据来看，强直性脊柱炎的发病率逐年攀升。其中，以20岁左右的青壮年居多。
强直性脊柱炎发病国际简称AS，主要病灶为脊柱、髋关节等关节型部位。很多患者还有上身肢体如肋间、颈部疼痛。发病原因尚不十分明确，但主要发病人群集中在14~27岁的青壮年人，尤其以男性为主。(数据来自《2013年度国民健康调查报告》)
2013年，我国患有强直性脊柱炎的患者总人数为2，782，424，以上数据显示，影响强直性脊柱炎的致病因子与多方面因素有关，年龄、性别、职业和居住地都能影响患病者的发病。其中以年龄的相关性最大，首次发病人群在14~27岁的青壮年是最易患病人群，约占发病总人数的47%;男性较女性也更易患病，比列约为11：1。其中，长期从事室外作业工作的人，发病比例占到了总人数的59%以上;地域上的分布不是十分明显，比例大约为1：1：1。但是，从人数来看，沿海地区的人更易患有强直性脊柱炎。
强直性脊柱炎呈现出患病年龄低龄化的特点，与人体骨骼生长发育规律有关。青春期以前，人体的骨骼生长发育并不完全，处在较为迟缓阶段。到了青春期直至30岁左右的中年，正式人体各项功能健全完备的关键阶段，营养的突然增加，活动强度的增大，生理特征的凸显，都可能影响到骨骼的发育。因此，这段人体发育的不稳定时期，也是骨骼发育的多变时期。多数人非先天性的强直性脊柱炎患者，都是在这个时候首次发病。
从事室外作业和常年生长在沿海地区的人，因为外部环境的原因，经常使身体暴露在潮湿、阴冷的环境之中，久而久之，风邪侵蚀，对于骨骼的关节部位伤害较大，患发强直性脊柱炎的几率也就相对较高。由此可见，强直性脊柱炎的发病因素，与多方面的影响因素有关。如果您想采取一些预防的措施，就可以从这些外部的环境入手，并且注意身体钙质和微量元素额即使补充。
特别需要注意，强直性脊柱炎首次发病时往往没有没有明显的特点，在临床医学上，也没有相应的检查指标，如果您发现经常有早起后腰背酸痛，坐着或者站着时间久了很容易疲劳，就很有可能是早期强直性脊柱炎的症状。
【本文由新疆医科大学第六附属医院骨科 梁毅供稿】