甲状腺是人体最大的内分泌器官，是唯一在细胞外储存其产物的内分泌腺。甲状腺是维持正常人体发育所必须的物质。它借助甲状腺素调节全身各组织器官的代谢活动及生长发育等。甲状腺肿瘤是颈部的慢性病变，好发于颈前部，形状似核桃，质地较硬，可随吞咽而上下活动。发病初期一般无明显症状，不痛不痒，不影响说话、吃饭。所以，通常当人们体检时才被发现。但有的可短期迅速增大，颈部变粗，再继续发展可影响呼吸，少数可出现声音嘶哑或吞咽困难。此外，它还可以继发甲亢，也可发生恶变。
【常规检查】
1.病史中注意肿瘤发现时间、初发部位及生长速度，有无气管与食管受压、咳嗽、声音嘶哑等症状，有无甲状腺功能亢进表现，有无头、颈部放射治疗吏及家族史。
2.体检注意肿瘤系位于一叶或整个甲状腺，准确记录其大小、形状、活动度、硬度、吞咽时上下移动的程度。详查肿瘤与邻近组织和器官(如锁骨、颈动脉、食管、气管、喉等)的关系。颈淋巴结有无肿大，详记其数目、部位、性质及移动性。
3.必要时作颈、胸部X线检查，观察喉、气管的位置及移位方向和程度，确定肿瘤有无向胸骨后延伸和肺部转移。
4.不易确诊时，可作下列检查：B超，CT、甲状腺核素扫描;测血清抗甲状腺球蛋白抗体、抗甲状腺微粒体抗体、免疫球蛋白、T3、T4、甲状腺球蛋白(Tg)、TSH等。
5.必要时查血沉、血钙、尿钙、降钙素等
6.注意恶性肿瘤与慢性甲状腺炎、结节性甲状腺肿等鉴别，必要时作细针抽吸细胞学检查或手术活检。
【辅助检查】
1.甲状腺吸131碘率测定：无论良、恶性肿瘤，甲状腺吸131碘率多为正常，功能自主性甲状腺腺瘤可以偏高。
2.甲状腺核素扫描：甲状腺腺瘤及少数甲状腺癌可以表现为热结节或温结节，甲状腺囊肿、甲状腺腺瘤囊性变或内出血表现为凉结节或冷结节，一般轮廓清晰，边界规则
3.甲状腺各项功能多正常。
4.颈部X线检查：当甲状腺肿瘤巨大时，可见气管受压或移位，部分瘤体内可见钙化影像。甲状腺淋巴造影显示网状结构中有圆形充盈缺损，边缘规则，周围淋巴结显影完整。
甲状腺肿瘤这么常见，但并不是所有的甲状腺肿块都需要立即治疗。肿块超过2厘米、压迫气管引起憋气、压迫食管引起吞咽阻挡感、压迫神经引起哑嗓子、B超检查肿块有钙化，或其他有怀疑恶变征象时应尽早进行治疗。肿块小于1厘米、病人没有什么不舒服感觉、B超检查没有钙化，或临床考虑良性病变时可以观察，每半年做一次B超检查。