随着人们健康意识的提高，进行体检的人越来越多，目前多数体检已经把甲状腺检查作为常规检查项目。通过医生查体触诊甲状腺结节(thyroid nodule)的检出率为3%～7%，但借助高分辨率超声的检出率可高达20%～76%。中国首次城市社区甲状腺疾病流行病学调查显示：甲状腺结节的患病率为18.6%，即每5人中就有近1人存在甲状腺结节的问题。
不同的甲状腺结节治疗
甲状腺结节是各种原因导致甲状腺内出现的一个或多个组织结构异常的团块。甲状腺癌仅占甲状腺结节的5-15%。也就是说，大部分甲状腺结节是良性的，是“好的”。如果患有甲状腺结节如何治疗呢?
1. 多数良性甲状腺结节无需治疗
多数良性甲状腺结节仅需定期随访，无需特殊治疗。少数情况下，可选择手术治疗、TSH抑制治疗、131I治疗，或者其他治疗手段。不建议常规使用非手术方法治疗良性甲状腺结节，包括TSH抑制治疗、131I治疗、无水酒精注射(PEI)、经皮激光消融术(PLA)和射频消融(RFA)等。
2. 出现下列情况者应行手术治疗
①出现与结节明显相关的局部压迫症状;
②合并甲状腺功能亢进，内科治疗无效者;
③肿物位于胸骨后或纵隔内;
④结节进行性生长，临床考虑有恶变倾向或合并甲状腺癌高危因素。
3. 手术原则
①在彻底切除甲状腺结节的同时，尽量保留正常甲状腺组织。
②应慎重使用全/近全甲状腺切除术式。其适应证为：结节弥漫性分布于双侧甲状腺，导致术中难以保留较多正常甲状腺组织。
③术中应注意保护甲状旁腺和喉返神经。
4. 手术有风险，选择需谨慎
因为大部分甲状腺结节是良性的，是不需要手术治疗的。不必要的手术会造成颈部气管周围的粘连，一旦以后甲状腺出现恶性肿瘤等必须手术的情况时，下一次手术会因为颈部的粘连而增加难度，增加发生手术并发症的机会。有些病人的结节不需要手术而手术了，手术后还发生了并发症，有的可能终身残疾，如有位病人甲状腺囊肿在某医院手术后发生了喉返神经损伤，终身声音嘶哑，发音困难;还有病人因甲状腺结节在某医院手术后发生了甲状旁腺损伤，出现了严重的低血钙等。