气胸指胸腔内仅含气体，血胸指胸腔内血液积存，血气胸为二者并存。临床上，自发性血胸常合并自发性气胸。
自发性血气胸一般无肺结核、肺气肿等基础病变，患病年龄以青少年多见。多在用力负重、剧烈咳嗽、屏气后出现，少数患者诱因不明显。像方某这样因惊喜过度而出现血气胸者确属罕见。一般来说，自发性血气胸患者多由于肺脏结构先天性发育缺陷，部分肺泡壁结构较为薄弱，形成肺大泡。当肺内压力突然升高，致肺泡破裂，气体通过裂孔进入胸腔内，可造成自发性气胸;自发性气胸引起肺压缩时，可牵拉粘连带，致粘连带撕裂，粘连带中的小动脉破裂出血，便造成自发性血胸。
当急性失血时，患者可出现胸闷、气促、呼吸困难等不适。因循环血量骤减，患者甚至可出现血压下降等低血容量休克症状，例如脸色苍白、出冷汗、脉搏细速。另外，中量以上的血胸可因胸腔内血液积存，压迫肺脏，使通气功能受到影响，造成呼吸功能障碍，同时胸膜腔内的大量出血，可压迫纵膈，使纵膈移位，造成血液回流受阻，加重循环功能障碍。如不及时抢救，可危及生命。方某能救回一命，应归功于得到了及时的救护。
急性血气胸是指胸部外伤后所造成的胸膜腔积血、积气。胸部外伤血气胸的发作等占70%以上，血气胸可单独发生，也可以发生于合并其他类型的胸部外伤时，如穿透或闭合的胸壁损伤，肋骨骨折，纵隔伤，胸腹联合伤，胸部异物以及挫伤窒息，损伤性湿肺，爆震伤，所谓闭合胸伤三大综合征等伤均可合并血气胸。因此，对任何一个胸部外伤的伤员，都要检查有无血气胸。小量的血气胸可无明显症状。其中轻微者如单纯性小量闭合性气胸肺萎陷在20%～25%者，可观察待其自行吸收。大量出血或高压积气的严重血气胸是胸部伤死亡的主要原因之一，必须紧急处理。急性血气胸与其它类型严重的胸部伤一样，在诊断和治疗上必须同时进行。及时给予有效的医疗，这样可使病人转危为安，否则可因未及时抢救而死亡。