强迫症目前病因尚不明确，但有大量研究表明，焦虑症与遗传因素、个性特点、不良事件、应激因素等均有关系，尤其与患者的个性特点紧密相关。
一、强迫症的病因：
目前病因尚不明确，但有大量研究表明，焦虑症与遗传因素、个性特点、不良事件、应激因素等均有关系，尤其与患者的个性特点紧密相关，比如：过分追求完美、犹豫不决、谨小慎微、固执等，具备这些不良个性特征容易患强迫症。
1.性格特征：
1/3强迫症患者病前具有一定程度的强迫人格，其同胞，父母及子女也多有强迫性人格特点，其特征为拘谨，犹豫，节俭，谨慎细心，过份注意细节，好思索，要求十全十美，但又过于刻板和缺乏灵活性等。
2.精神因素：
上海调查资料中35%患者病前有精神因素，凡能造成长期思想紧张，焦虑不安的社会心理因素或带来沉重精神打击的意外事故均是强迫症的诱发因素。
在强迫症的发生中，社会心理因素是不可忽视的致病因素之一，当躯体健康不佳或长期心身疲劳时，均可促进具有强迫性格者出现强迫症，关于发病机理也有不同解释;巴甫洛夫学派认为在强烈情感体验影响下，大脑皮质兴奋或抑制过程过度紧张或相互冲突形成孤立的病理惰性兴奋灶，是强迫观念的病理生理基础，心理动力学派认为强迫症状来源于被压抑的攻击性冲动或“性欲望”，有人用学习理论解释强迫观念是激发焦虑的刺激和该观念间建立条件联系的结果，关于扣带回活动过度可能与强迫症的发生有关的说法，尚缺少扣带回的结构或功能改变的直接证据。
3.遗传因素：
患者近亲中的同病患率高于一般居民，如患者父母中本症的患病率为5～7%，双生子调查结果也支持强迫症与遗传有关。
有人认为，开始是由于自身的性格，在某一件事情的刺激下，为了克服某种焦虑，反复出现过多或重复的强迫观念及强迫行为，导致中枢神经兴奋和抑制失调。从而强化并导致了这种习惯的形成，导致了强迫症的形成。一个说法认为：肛门滞留人格可能是强迫症的一种轻微表征。
多研究表明患者在首次发病时常遭受过一些不良生活事件，如人际关系紧张、婚姻遇到考验、学习工作受挫等等。强迫症患者个性中或多或少存在追求完美、对自己和他人高标准严要求的倾向，有一部分患者病前即有强迫型人格，表现为过分的谨小慎微、责任感过强、希望凡事都能尽善尽美，因而在处理不良生活事件时缺乏弹性，表现得难以适应。患者内心所经历的矛盾、焦虑最后只能通过强迫性的症状表达出来。
另外，近年来大量研究发现强迫症的发病可能存在一定遗传倾向，在神经-内分泌方面也存在功能紊乱，造成诸如5-羟色胺、多巴胺等神经递质失衡，无法正常发挥其生理功能。