骨质疏松是一种导致骨骼变脆和容易破裂的疾病，大部分的脊柱骨折是由骨质疏松造成的。当椎体骨折和断裂时，就会发生脊柱骨折或椎体压缩性骨折。由于骨质疏松进展时通常没有明显症状，因此人们可能直到发生骨折后才知道。多处脊柱骨折还可能导致脊柱变短和前倾，从而形成侧弯或驼背。脊柱后凸不仅使行走、伸手取物等日常活动变得很困难，而且还会造成慢性背痛、身高缩减、食欲减退和睡眠困难，甚至卧床不起。随着时间的推移，多处脊柱骨折的患者甚至可能出现肺功能障碍，甚至因此导致患者死亡。
随着社会的发展和人口的日益老龄化，以及人们对生活质量的重视，骨质疏松症越来越受到关注。据估计，目前全球约有2亿女性有骨质疏松症，到2020 年我国受骨质疏松症影响的人数也将超过2亿。据美国国家骨质疏松症基金会估计，50岁以上的女性和男性中，分别每两位和每四位中就有一位在其一生中发生骨质疏松相关的骨折，这些骨折大部分发生在脊柱。然而，尽管美国每年发生70多万例的新的脊柱骨折病例，但多大三分之二的脊柱骨折患者未被诊断，且没有接受治疗，患者往往认为背痛是老化的正常现象，而忽视骨折的症状。在中国，很多患者也常常忽视这一问题、对其危害性没有足够的重视，以致延误治疗的时机。
脊柱骨折可能由轻微外力或正常活动造成，例如，咳嗽、打喷嚏、弯腰捡东西、伸手取物或搬运一些物品等。患者可能在初始时表现为剧烈疼痛，通常疼痛会在几天后有所减轻，这时大多数患者会认为已经没有问题，便开始起床活动。然而，由于骨折未得到足够治疗，这些没有接受系统治疗的患者中，有不少人会出现疼痛加重及脊柱骨折塌陷甚至引起脊柱畸形，使其功能受到更大的影响。另外，脊柱骨折的症状很容易与其它背部问题混淆，因此很容易被患者忽视。当老年患者出现腰背疼痛、驼背畸形、身高减低、呼吸困难等症状，都可能是脊柱骨折的预警信号，需要及时到正规医院诊治。
从临床研究来看，发生多处脊柱骨折的患者除了出现并发症等严重问题外，还会出现抑郁、焦虑和自尊心下降。伴随严重脊柱后凸发生的生活方式的改变，也将深深影响患者的幸福感，引发孤立和悲伤情绪。早期发现脊柱骨折，并进行修复，不仅减轻背部疼痛，矫正畸形，明显提高患者生活品质，使患者早日恢复正常生活。
传统的脊柱骨折治疗主要有卧床休息、支具制动和止痛，比如使用麻醉剂。尽管此类治疗有一定缓解作用，但他们却无法解决骨折造成的畸形问题，同时需要长期卧床，使患者的生活质量大幅度下降，并容易引发卧床相关的并发症。而传统外科手术则具有较大创伤性或因患者存在手术禁忌证而无法手术。椎体强化术(PKP/PVP)是近年来发展起来的新技术。它是一种微创治疗方法，可稳定骨折、减轻背痛以及恢复椎体高度和脊柱矫正。自 1998年以来，这项技术一直在全球范围内用于治疗脊柱骨折患者，临床治疗效果满意，并已成为世界公认的能有效脊柱骨折的微创手术方法。目前，在我国逐渐开展应用。在我们广州中医药大学第一附属医院，此项技术已经开展近10年，手术椎体数已经超过1000个。
随着天气变冷，前来骨科就诊的骨质疏松患者也越来越多。很多患者都是由于意外跌倒造成的，当然这些患者大多数之前骨密度都较低，或者有过骨折史。有骨折家属病史的也是高危人群。另外，嗜烟,酗酒,体重指数异常,长期营养不良,使用影响骨代谢药物糖皮质激素等,类风湿关节炎、甲状腺功能亢进、甲状旁腺功能亢进患者也是具有脊柱骨折的危险因素。高危人群一定要戒烟限酒,均衡膳食，保持适度体重，坚持日常适度肌力锻炼及全身平衡性与协调性锻炼，适当户外活动,增加日照，采取防止跌倒的各种措施。