老年痴呆严重困扰着很多老年人，他们年轻时为家庭和社会作出较大贡献，因此，科学防治该病，尽可能提高老年人的生活质量，对老年人有着重要的意义。
老年痴呆属于一种神经内科疾病，该病是一种持续性高级神经功能活动障碍的疾病，多发生在老年期或者老年前期。老年痴呆症的主要表现症状是记忆力障碍、判断力和定向力障碍、个性和人格改变、行为障碍等。据统计，该病的患病人数比例为0.02%--0.08%，目前无法达到完全治愈的效果，患者需要终身间歇性治疗。
据相关的医学调查显示，上海市65岁以上的老人中，有老年痴呆症的患病率为6%，80岁以上的老人患病率达30%以上，65岁以上的老年痴呆发病率以每年1.4%的速度上升。我国老年痴呆症患者的数量已达600多万，并正以每20年翻一番的速度递增。全球每7秒钟就有一个人被确诊为老年痴呆，而每四个人中就有一个是中国人。可见，老年痴呆已成为威胁人类生命安全的主要“杀手”之一，尤其是老年人群，更要提高警惕。2010年第六次全国人口普查结果显示，全国60岁及以上的老年人口达1.78亿，占总人口数的13.26%。精神疾病严重威胁着老年人的身心健康，老年痴呆就是其中最主要的疾病之一，平均的患病率为3.5%。
老年痴呆逐年上升的患病人数，采取积极的治疗是重中之重。目前医学上尚无特效的治疗方法，主要是采用药物治疗和康复理疗来进行治疗。在临床治疗中，毒扁豆碱的使用一般从每天6mg开始，逐渐加量。显效范围10～24mg/d，分4～6次口服。对1组20例AD患者长期用毒扁豆碱治疗，采用双盲、交叉评定疗效。结果表明，有些患者的症状表现有所改善。
对于一些老年痴呆患者，存在肾精亏虚的现象，主要的表现症状有耳聋耳鸣，腰膝乏力等，患者可以食用“山药羊肉羹”来辅助治疗，它具有滋补肝肾之效。其主要的食材是山药30克，羊肉50克。具体的做法是把山药洗净，并切成丝状。而后将羊肉清洗干净，也切成丝状，并用开水浸泡1个小时，然后去掉浮沫后捞起。把所有的食材一起放进锅中，加清水200毫升，急火煮开3分钟，去浮沫，加黄酒、葱、姜、食盐等调料，改用文火煮煎20分钟即可。
老年痴呆患者如果有足下热痛、腰膝酸软、盗汗等症状，可以食用“银耳瘦肉米粥”。这道粥品所用到的食材有银耳20克，瘦肉50克，粳米50克。具体的做法很简单，把银耳和猪瘦肉都清洗干净，再切成丝状，一起放进锅中，加清水500毫升，放入粳米，大火煮开3分钟之后，改用文火煮煎30分钟即可食用。
老年痴呆患者除了积极配合治疗，采取食疗和药物疗法以外，早期的预防也很重要。医学研究者建议老年人每年做1次头颅CT检查，尽早发现病症，采取相应的治疗。患者还应该尽可能参加一些活动，如演奏乐器、跳舞、打牌等，这将有助于患者症状的改善。
【本文由新疆医科大学第一附属医院神经科 魏爱茹供稿】