据国际阿尔茨海默病协会公布的调查结果显示，2010年中国老年痴呆患者数已居世界第1位，保守估计已达919万，中国65岁以上的老人患病率大约是5%，相当于每20位65岁以上老人中就有一位患老年痴呆。老年痴呆患病率随着年龄的升高呈显著增长趋势，年龄每增加5岁，患病率增长一倍，每4位85岁以上的老人中就有一位患老年痴呆。这不能不引起老年人的高度警惕。
目前，新的可能延缓或阻止疾病进展的药物正在研发中;还没有一种药物可以治愈老年痴呆。而一旦患上痴呆，将会使老人的生活质量明显下降，给看护者带来精神上的巨大压力，给社会和患者的家庭带来巨大的经济负担。面对如此多的负担和困扰，如果能有一种疫苗，打一针就可以预防痴呆，那么将会给患者和家庭带来巨大的帮助，但是目前还没有研发出这种神奇的疫苗，但是，大量的科学研究也为我们提供了许多预防痴呆的办法，如果我们参考，可能会给痴呆的预防带来很大的益处，下面我们将从“吃”“喝”“玩”“乐”四个方面来谈一谈痴呆的预防。
吃
据美国哥伦比亚大学医疗中心的医生斯卡米斯的研究显示地中海式饮食(Mediterranean-style diet)习惯能够减少患上老年痴呆的风险。他的一项发表在《神经病学》杂志上的研究进一步说，老年痴呆症患者在进食的时候越严格遵照地中海式饮食(Mediterranean-style diet)，生命就能延长越久。
所谓地中海式饮食指的是食用大量水果、蔬菜、豆类、谷类和摄入橄榄油之类的非饱和脂肪酸(unsaturated fatty acid);吃少量的乳类产品、肉类、鸡鸭;“适量的”多吃鱼类;以及用餐时喝点葡萄酒。这份研究发现最接近地中海式饮食痴呆病患的死亡风险减少了73%，他们的寿命将延长约4年。所以参考地中海的饮食模式，我们或许在“吃”上预防老年痴呆的发生。
喝
近日，世界卫生组织发布《烟草使用知识概述》报告，公布了一项新的研究结果，确认吸烟是导致老年痴呆症的危险因素。研究称，全球约有14%的老年痴呆症可归因于吸烟，接触二手烟也会增加患老年痴呆症的风险，戒烟能降低患老年痴呆症的风险。
而关于饮酒，有研究显示轻中度饮啤酒或白酒使痴呆的危险性增高,而轻中度饮葡萄酒者患痴呆的危险性降低。可能是因为葡萄酒中除了含酒精外, 还含有类黄酮等抗氧化物质, 类黄酮可以防止氧化损伤、自由基生成、炎性因子的释放, 另有研究显示喜欢饮用葡萄酒的人比饮用白酒和啤酒的人饮食更加合理, 更喜欢吃蔬菜和水果。因此, 影响饮酒与痴呆的其他一些因素如饮食, 生活方式等对的影响也是需要加以考虑的。
关于喝茶，据日本金泽大学近期的一项研究表明，常喝绿茶或可预防老年痴呆症。 该研究共历时5年，由日本金泽大学神经科教授山田正仁担任研究小组组长。他们首先对982名60岁以上老人的喝绿茶次数进行了问卷调查。5年后，他们对可联系到的490名老人进行了结果分析。结果显示，在157名每天都喝绿茶的老人中，只有18位出现了精神障碍，比率为11%。与之接近的是每周喝绿茶1-6次的一组，患精神疾病比率为14.9%。在195名老人中，只有29位患上了痴呆症。相比之下，从不喝绿茶的老人患病几率高达31.2%。在138位老人中有43位出现了精神功能衰退的现象。 然而，研究员们却没有发现红茶和咖啡有类似功能。
美国南佛罗里达州大学的科学家进行的一项新研究发现，喝咖啡能够降低阿尔茨海默氏症(老年痴呆症)患病风险。根据他们的研究，咖啡因能够触发大脑内的一种化学反应，防止大脑因这种无法治愈的疾病出现损伤。这项研究第一次证明咖啡能够降低阿尔茨海默氏症患病风险。”此前进行的研究发现，咖啡因能够对抗女性患者的抑郁症，同时能够让中风患病风险降低25%。
综上所述，我们鼓励老人在健康的饮食方式的基础上，尽量少抽烟与饮酒，在不影响睡眠的情况下适量喝茶与咖啡，从而可能起到预防老年痴呆的作用。
玩
玩也可以预防老年痴呆吗?是的，几项对休闲活动的研究证明：数独游戏和拼图等或许可以阻止或延迟认知下降，减少痴呆的发生，香港一项研究证实麻将可以增加社交能力，对认知功能有轻微的改善。画画，阅读，唱歌，跳舞等对认知功能保存有益，可以延缓痴呆的发生。一项对25项体育锻炼对认知功能影响的荟萃分析告诉我们，结合有氧训练与耐力训练(如太极拳)也许是体育锻炼中促进老年人认知功能，尤其是执行功能的最有益的方式。总之，玩不仅仅可以给老人带来快乐，更重要的是可以进行认知训练，从而推迟痴呆的发生。所以，为了预防痴呆，在健康的饮食与生活习惯的基础上，玩也是必不可少的。
乐
研究发现，情绪健康与认知功能之间存在联系，老年人出现孤单、抑郁和焦虑等情绪或是情绪突然改变之后，一定要引起重视，有可能是痴呆的先兆，也可能是痴呆的早期阶段，不良的情绪很可能使患者的认知功能下降。从而增加患老年痴呆的风险。所以，老年人或者家属应该尽量调节好自己的情绪，积极、乐观、阳光、热情地面对生活，从而减少认知功能的风险，达到预防老年痴呆的目的。
总之，老年痴呆虽然无法治愈，但是我们可以一起来找办法预防痴呆，需要做的仅仅是抢先在它认识你之前，就正确地认识了它，充分地了解了它。然后在“吃”“喝”“玩”“乐”的 方针指导下，锻炼好自己的身体和大脑，预防老年痴呆。