酒精性肝病临床分3型：脂肪肝，肝炎，肝硬化，此三者常混合存在，肝病的发生与饮酒时间长短，饮量多少及营养状态优劣呈正相关;饮酒量每天80g以下，肝脏受损害较少，160g/d持续11年，25%发生肝硬化;210g/d持续20年，50%发生肝硬化，遗传形成个体对酒精有不同的敏感性，因此发生酒精性肝炎和肝硬化者，以HLA-B8，B40者较多见。
1、脂肪肝
一次饮酒量接近酗醉，几小时后即可发生肝脂肪变，此类病人多为中等肥胖，症状隐袭，呈类似肝炎的消化道症状如肝区疼，上腹不适，腹疼等，少数有黄疸，水肿，维生素缺乏，肝大，触诊柔软，光滑边钝，有弹性感或压痛，脾脏增大较少，由于肝细胞肿胀和中央静脉周围硬化或静脉栓塞，可造成门静脉高压表现有腹水发生，但无硬化，严重者可因低血糖，脂肪栓塞而死亡。
2、酒精性肝炎
消化道症状较重可有恶心，呕吐，食欲减退，乏力，消瘦，肝区疼加重等，严重者呈急性重型肝炎或肝功衰竭。
3、酒精性肝硬化
欧美国家占全肝硬化的50%～90%，我国尚少见，多在50岁左右出现，80%有5～10年较大量的饮酒史，除一般肝硬化症状外，还有营养不良，贫血，蜘蛛痣，肝掌，神经炎，肌萎缩，腮腺肿大，男乳女化，睾丸萎缩等症状较肝炎后肝硬化多见，并可见Dupuytren掌挛缩，舌炎，腮腺肿大时可伴胰腺炎，早期肝大，晚期肝缩小，脾大不如肝炎后肝硬化多见，腹水出现较早，常合并溃疡病。
一般而言，症状的出现取决于饮酒多少、时间多长。酗酒者通常在饮酒30年后出现首发症状，在40年后出现严重问题。症状一般与饮酒的量和酗酒的时间长短呈正相关，大多在30多岁时出现明显症状，而40多岁时可出现严重的病变。仅有脂肪肝的患者通常投有症状，33%的患者可出现肝脏肿大，但表面光滑，偶尔有触痛。常规的生化检查一般也正常，7一谷复酰转肽酶(GGT)常增加。还可出现蜘蛛痣及由酒精中毒直接造成的高雌激素血症和低雄激素血症的症状。在酒精性肝病临床经过的各个阶段中都可见到相应的组织学损害。男性因酒精而导致的症状类同于雌激素过多和雄激素过少而产生的结果为睾丸缩小，乳房增大。脂肪肝通常无症状，其中1/3的病人肝脏有增大，偶尔出现肝脏触痛。酒精性肝炎可有发热、黄疸、白细胞增高、肝脏增大、触痛并有自觉疼痛，皮肤出现蜘蛛痣。肝硬化的病人可以有一些酒精性肝炎的症状或特征，也可出现酒精性肝硬化的并发症，门脉高压伴随脾大、腹水、肝肾综合征、神志错乱(肝性脑病的主要症状)或肝癌。肝硬化也可无临床表现，或有酒精性肝炎的特征或出现明显的并发症：门脉高压伴有脾肿大、腹水、肝肾综合征、肝性脑病甚至原发性肝癌。