以心境显著而持久的改变——心境高扬为基本临床表现，伴有相应的思维和行为改变，有反复发作的倾向，间歇期完全缓解。发作症状较轻者可达不到精神病的程度。该病发作表现为躁狂相，其含义和诊断标准为：患者心境高扬，与所处的境遇不相称，可以兴高采烈，易激怒、激越，甚至发生意识障碍。严重者可出现与心境协调或不协调的妄想、幻觉等精神病性症状。
一、躁狂症的诊断标准
(1)症状标准
以情绪高涨或易激惹为主要特征，且症状持续至少一周，在心境高扬期，至少有下述症状中的三项：
1、言语比平时显著增多;2、联想加快，或观念飘忽，或自感言语跟不上思维活动的速度;3、注意力不集中，或者随境转移;4、自我评价过高，可达妄想程度;5、自我感觉良好，如感头脑特别灵活，或身体特别健康，或精力特别充沛;6、睡眠的需要减少，且不感疲乏;7、活动增多，或精神运动性兴奋;8、行为轻率或追求享乐，不顾后果，或具有冒险性;9、性欲明显亢进。
(2)严重程度标准
至少有下述情况之一：1、工作、学习和家务劳动能力受损;2、社交能力受损;3、给别人造成危险或不良后果。
(3)排除标准
1、不符合脑器质性精神障碍、躯体疾病与精神活性物质和非依赖性物质所致精神障碍;
2、可存在某些分裂性症状，但不符合精神分裂症的诊断标准。若同时符合精神分裂症的症状诊断标准，鉴别诊断可参考分裂情感性精神病的诊断标准。
二、躁狂症的鉴别诊断
1、精神分裂症青春型：临床常见的是将青春型精神分裂症被误诊为躁狂症，相反的情况也时有发生，这是因为精神分裂症也可有循环病程，临床表现也可有运动性兴奋。但精神分裂症经过几次发病后，循环病程渐不明显，而呈慢性进行性病程。临床相虽有兴奋躁动，但情感不是轻松、愉快，而是喜怒无常，行为也多具冲动性。临床上确有一些躁抑症病人具有与心境不协调的精神病性特征，但历时短暂，随病程而长。
2、中毒性精神病：某些药物如皮质激素、异烟肼、阿的平等中毒可引起躁狂状态。根据用药史，用药时间、剂量与发病关系，停药或减药后渐趋好转可资鉴别。中毒性精神病往往伴有不同程度的意识障碍。
3、脑器质性精神病：如麻痹性痴呆、老年性精神病可出现躁狂状态，但往往有智能障碍，情感并非高涨，而是以欣快为主。详细的病史，躯体和神经系统检查有助鉴别。
4、躯体疾病所致的精神障碍：甲状腺机能亢进可出现轻躁狂状态，但情感并非真正高涨，而以焦虑、情绪不稳为主。伴有原发躯体病症状和体征。
温馨提示：躁狂状态时，由于易激惹、冲动控制能力弱，判断力受损而做出非理智行为，有可能出现行为轻率、不顾后果，随意挥霍、盲目投资，乱交友、乱性行为，伤人、毁物。因此，一旦确诊躁狂状态积极治疗，避免不良的后果发生。