口腔癌总的5年生存率为50%～70%。这差别主要是由于受治病例中，早晚期各占比例不同所致，Ⅰ期5年生存率可高达90%以上，而Ⅳ期的仅10%左右。因此提高口腔癌病人长期生存率的关键是加强宣教，提高人们对早期口腔癌的认识，争取早期发现、早期治疗。
口腔癌治疗失败的主要原因是原发灶的局部复发，可高达失败病例的50%～83%。这与医院的设备以及经治医生的经验技术密切相关。如手术病例的复发就与手术能否做到彻底切除相关。
国外有学者从398例口腔癌手术结果分析发现
①切缘阳性病例局部复发率为切缘阴性病列的2倍;
②随着T期的增大，手术切缘阳性的比例亦增高，可从T1的21%上升到T4的55%;
③对切缘阳性病例补加术后放疗有降低局部复发率的趋势，但其局部复发率仍高于手术切缘阴性术后不补加放疗的病例。
因此手术前及手术中正确估计病灶范围与深度，做到切除彻底，并且掌握能保证甚至促进切除彻底性的修复技术都是很关键的。