研究表明，这类病人的父母死于脑血管疾病者比一般人高4倍。单卵双胞胎者的父母如有此类疾病，则他们发生脑血管疾病的机会要比一般人高6倍。曾发现一对单卵双生子成年后在同一年龄死于脑血管疾病。
对高血压和脑血管疾病病因的研究中，环境因素作为外因，而遗传因素常作为内因之一已引起重视，因为在同样的不利环境因素下，有的人容易发生脑血管病，有的人则不发生。日常生活中可以发现高血压有明显的遗传因素，表现为具有先天遗传素质的人到了中年以后就容易发生高血压。
据国外调查结果，父母血压均正常，则其子女高血压发病率仅为3.1%;如父母亲中有一人患高血压病，则其子女高血压患病率为28.3%;如父母皆有高血压，则其子女高血压发病率可高达45.5%。上海市高血压研究所调查了63名高血压病人的三代人，其中只有一人的三代人中没有高血压病。可见高血压病的遗传因素占有重要地位。
在脑血管病的病人中，遗传因素也较明显。一些具有中风遗传素质的人常成为脑血管病的易患者，虽然高血压属于发生脑血管病最重要和最危险的因素，但脑血管病的发生并非完全依赖于血压的高度。