脑出血发病凶险，死亡率高，但只要闯过难关，后遗症轻;脑梗塞发病缓慢，死亡率低，但多会留下后遗症。
第一，发病机制不一样。
脑出血是脑血管破裂，血液流入周围脑组织，一方面使颅内压力升高;另一方面，由破裂血管供血的脑细胞会因为得不到血液供应而缺血缺氧死亡。病人一般都有高血压病史，常在激动的时候发病。比如有的病人正在发表演说，讲得吐沫星子横飞，突然倒地死了。还有的病人在吃年夜饭时，嘻嘻哈哈一喝酒，就倒了。这些都是由于情绪激动，引起血压猛升，导致血管破裂。所以，高血压病人，一定不要大喜大悲，不要从事过重的体力劳动。
脑血栓是在脑血管内形成血栓，堵住了脑血管，造成由它供血的脑细胞缺血缺氧死亡。由于动脉硬化可使血管壁凸凹不平，不光滑，血液成分容易沉积下来，形成血栓;血液黏稠度高的人，血流速度慢，血里面的东西也容易沉积下来，形成血栓。所以，动脉硬化、血液黏稠度高，都是脑血栓的高危因素。脑栓塞虽然也是脑血管被栓子堵住了，但栓子是从别的地方来的。比如房颤病人心脏内常有血栓，血栓脱落，就有可能顺着血流流到脑子里，堵住脑血管。可见，脑血栓是“本地货”，脑栓塞是“舶来品”。
第二，表现不一样。
偏瘫是它们的共同症状。因为不管什么原因，最终都会导致脑细胞因供血障碍而死亡。但脑出血病人，发病急，多伴有剧烈头痛、呕吐。脑栓塞病人，由于栓子也是突然脱落，所以发病也比较急，但一般没有头痛、呕吐症状。脑血栓则发病相对较缓，多是睡了一夜觉，第二天醒来，发现半身不遂，多无头痛、呕吐症状。
第三，预后不一样。
脑出血发生凶险，病人容易形成脑疝死亡。但只要救治及时，平安度过危险期，后遗症多比较轻微，所谓“大难不死，必有后福”。脑血栓和脑栓塞则不同，尽管死亡率低，但发生后遗症的可能性大，致残率高。
第四，治疗不一样。
脑出血以止血、脱水(防止形成脑疝)、降血压为主。脑血栓、脑栓塞则以溶栓、降纤维蛋白、抗凝、抗血小板凝聚为主。治疗的关键是要早，越早越好，尤其不要超过6小时。