雌/雄激素比例失衡、催乳素水平升高、乳腺组织对正常水平的雌激素敏感性增高均可引起男性乳房发育有研究表明：17一酮类固醇还原酶缺乏叮以使雄激素(特别是雄烯二酮)转变为雌激素增多，导致雌/雄激素比例失衡。许多药物，例如精神安定利，可以阻断多巴胺D2 受体，引起高催乳素血症，导致溢乳，少数患儿『天1此引起乳房发育催乳素水平升高不能直接促进乳房发育，但影响性腺，使睾酮分泌减少，间接引起乳房发育、少数患儿由于羟化酶缺乏引起乳房发育。
起病早期是乳腺导管增生，上皮细胞增生，乳腺导管周围结缔组织和血管增生，导管周水肿;巾期导管继续增乍，基质纤维化，上皮细胞处于静息状态，导管周围水肿消失;后期导管囊性扩张，基质玻璃样变和纤维化。