甲减是一种甲状腺激素减少而导致的全身性代谢机能减退的疾病。虽然它并不是难治愈的疾病，但大多数患者有可能会永久性患病，须终身服药，严重影响了患者的身心健康，生活工作，因此一旦出现甲减症状应及时到医院检查治疗。
1、幼年发病者常导致智力障碍、痴呆、身材矮小、眼距宽、鼻梁塌陷、唇厚、舌大外伸，表情呆滞、聋哑等。
2、成年发病者将会变得乏力、怕冷、嗜睡、智力减退、体重增加。
3、甲减严重者呈黏液性水肿面容：面颊及眼睑浮肿、眼裂变窄，鼻翼及唇变厚，舌大而发音不清，声音嘶哑，毛发稀疏干脆，睫毛和眉毛外1/3脱落。皮肤呈蜡黄色，粗糙无光泽、鳞屑多。
4、引起生理机能其他疾病，如甲减性心肌病变(心血管系统、心率缓慢、心音低弱、心脏呈普遍性扩大、常伴有心包积液);麻痹性肠梗阻、慢性关节炎、男性阳痿，女性月经过多等。
5、影响生育：甲减患者怀孕可能性小，流产、死胎、低体重儿发生率高，而且如未彻底治愈而生育者，其子女日后可能智力低下，体格发育迟缓。