溃疡性结肠炎是结肠炎的一种，是慢性结肠炎未及时治疗或治疗不彻底导致的衍生病。溃疡性结肠炎的症状很多，治疗上需要全面考虑，方能有效控制。目前认为本病与遗传因素有关，以自身免疫机制为根本，感染、神经因素为诱因。
一、按临床表现和过程可分四种类型
1、初发型
症状轻重不一，既往无溃结史，可转变为慢性复发型或慢性持续型。
2、慢性复发型
症状较轻，临床上最多见，治疗后常有长短不一的缓解期。复发高峰多在春秋季，而夏季较少。在发作期结肠镜检查，有典型的溃结病变，而缓解期检查仅见轻度充血、水肿，黏膜活检为慢性炎症，易误为肠易激综合征。有的患者可转为慢性持续型。
3、慢性持续型
起病后常持续有轻重不等的腹泻、间断血便、腹痛及全身症状，持续数周至数年，其间可有急性发作。本型病变范围较广，结肠病变呈进行性，并发症多，急性发作时症状严重，需行手术治疗。
4、急性暴发型
国内报道较少，约占溃结的2.6%，国外报道占20%。多见于青少年，起病急骤，全身及局部症状均严重，高热、腹泻每天20～30次，便血量多，可致贫血、脱水与电解质紊乱、低蛋白血症，衰弱消瘦，并易发生中毒性结肠扩张，肠穿孔及腹膜炎，常需紧急手术，病死率高。
二、主要症状
1、腹泻
溃疡性结肠炎患者一般均有腹泻、轻重程度不一，轻者每口徘便2—3次，或腹泻与便秘交替出现，患者排便频繁，可1—2小时一次。粪质多糊状，混有威液，脓血，也可只排默液、脓血而无粪质，里急后重常见。
2、腹痛
轻型或缓解期溃疡性结肠炎患者可无腹痛或仪有腹部不适。一般腹痛只为轻度或中度，多为痉挛性痛，常局限于左下腹或下腹阵痛.亦可遍及全腹。有疼痛—便意便后缓解规律。重症病人，病变侵及腹膜时，可引起持续剧烈腹痛。
3、小量便血
重者可呈大量便血或血水样便。腹痛多局限左下腹或下腹部，轻症者亦可无腹痛，随病情发展腹痛加剧，排便后可缓解。里急后重系由于炎症刺激直肠所致，并常有骶部不适。消化不良时常表现厌食、饱胀、嗳气、上腹不适、恶心、呕吐等。全身表现多见于急性暴发型重症患者，出现发热、水电解质失衡、维生素、蛋白质丢失、贫血、体重下降等。
4、全身性表现
轻者不明显，重症时可有发热、心率加速等毒性症状。病程进展与恶化者可出现衰弱、消瘦、贫血、水与电解质平衡紊乱、低白蛋白血症及营养障碍表现。