退行性脊柱炎是指椎间盘退变狭窄，椎体边缘退变增生及小关节因退变而形成的骨关节病变。以椎体边缘增生和小关节肥大性变化为其主要特征。退行性脊柱炎属于生理退行性疾病，骨赘物是不可逆的，所以一切方法的治疗只能是减轻临床症状，缓解病痛。
按摩治疗能使退行性脊柱炎的症状改善或消失，特别是早期见效更明显。
取穴
夹脊、肾俞、命门、腰阳关、大肠俞、关元俞、环跳、殷门、委中、承山、昆仑、风市、阳陵泉、解溪等穴。
主要手法
探、滚、压、动。
刺激量及时间
一般用重刺激，每次治疗三十分钟左右，每日1到2次。
手法操作-分以下四个体位施术
仰卧位
拇指揉压风市、阳陵泉、解溪穴;施“屈膝屈髋动腰法”，以屈伸回旋腰部。
端坐位
术者立于后方，施“旋转脊柱推棘法”。即在旋转脊柱的同时，另手拇指以协调动作由上而下逐个推动棘突，以松动脊柱小关节。最后，让病人屈伸脊柱，同时一手扶肩，另手掌部在背腰部施推擦手法数遍，双手捏拿肩部结束。
病人俯卧位
术者立于左侧，用手掌推、揉腰骶部两侧数分钟;掌根或肘部揉、拨、按、压背腰部两测骶棘肌数分钟;掌指关节滚腰骶部病变部位数分钟。一手掌压腰脊柱部，同时另手托大腿与扳肩，使腰部尽力扭转或后伸。双手拇指由上而下按压夹脊穴3到5遍，揉肾俞，搓命门，重压大肠俞、环跳、委中、承山，拨昆仑。
侧卧位
术者立于后方，双拇指由上至下向对侧前方按压棘、横突之间的骶棘肌数遍;或一手握肩部后扳，同时用另一肘部紧贴棘突旁，自上而下向前方顿挫性按压数遍。而后，施“推肩扳髋动腰法”(双侧)。
按摩注意事项
1.若与风寒湿关系密切，可在腰骶部加搓法，施术数分钟。
2.类风湿性脊柱炎，前期可参考此法施术，后期采取其它疗法为妥。
3.若有下肢放射或牵涉痛，可在腿部加用“正坐攀足过屈法”，以达到牵拉、舒松腰及下肢后部筋肉的作用。
4.卧硬板床，注意腰部保暖。应注意适宜的功能锻炼，如前屈、后伸及左右旋转腰部等。